切り抜き文化に対抗したい。
映画もドラマもアニメも小説も、そして音楽が切り抜かれ、"そこだけ"良いみたいな消費のされ方が許せない。許されてはいけない。

だからこそ時代に逆行し、"あえて"アルバムという作品について、だらだらと書き連ねるシリーズ。

それが「時代遅れの、アルバムを聴け。」である。

The Black Parade / My Chemical Romance

記念すべき第1回は、"マイケミ"ことMy Chemical Romance（マイ・ケミカル・ロマンス）。つい先日、フェスのヘッドライナーとして来日し、バチイケのライブをした男達。（筆者も見に行った。バチイケだった。）

彼らが発表した4枚のアルバムには、それぞれ違ったコンセプトが設けられている。だから同じバンドでありながら、作品によってサウンドが違うのだ。そこがマイケミの魅力である。

今回は、その中でも「最高傑作」と呼ばれている3枚目。
「The Black Parade」を紹介する。

※あくまでもアルバムの「魅力」なので、概要やセールスの話は割愛する。

"アルバム"という構造

アルバムという構造が持つ、特有の技。
「曲と曲を"シームレス"に繋ぐ」
そうやって、曲同士に関係性を作ることで、作品に奥深さが生まれる。
ただ1曲聴くだけでは、感じられないカタルシス。2曲に分けることで、ハッキリと伝わるストーリー。だから、アルバムは良い。

この技を使っているのが、1曲名「The end.」から2曲目「Dead!」の間である。百解説は一聴にしかず。

（The End. から、つまり"終わり"から始まるのがセンス良すぎ。ご丁寧にピリオドまで付いてる。そして、死ぬ。ビックリマーク付きで。）

開幕から、この展開を魅せてくれる。100億点の大満足クオリティ。

臨死体験から学ぶ「生きる」

ここからは、作品のテーマの話。

作品を読み解く上で、筆者が重要にしているのは「現実の何を変換したのか？」である。

『フィクションなんだから、現実とは違う。』なんて言う、悲しげな意見を耳にすることが多いが、表現者からして見れば『現実を作り替えてフィクションにしました。』なのだ。
現実と違うわけが無い。現実に思うことがあるから、伝えたいメッセージがあるから、フィクションで表現している。ていうか、現実と無関係なフィクションを作るなんて、無理難題だよ。

「死ぬ直前に走馬灯を見て、生きたいと願った。」
ここでいう「死ぬ」を「生きる意味を見失う」に変換すると、作品のテーマが見えてくる。

「死」すら諦めた若者

主人公「The Patient」とは、「生きる意味を見失った若者」なのだ。『どうせ死ぬから、どうでもいい。』と、どこか絶望的な諦めを持つようなニヒリストというイメージが近い。

1-4曲目は、そのニヒリズムを表現している。

「The End.」「Dead!」は、本当に死んだというより、『終わった、詰んだ』といった、諦めの歌。

死んだっていうのに、誰も『良い奴だった。』って言わない。きっと、好きになってくれる人なんかいないんだ。

大人になっても、何もしたくない。

そう思って生きてきたんだから、自業自得だよな。

「自業自得なんだから、生死なんかどうでもいい。」とすら思ってしまうまで諦めた若者。そうやって精神的に死んで「This is How I Disappear」自暴自棄に生きる「The Sharpest Lives」悪循環。

因みに、ここでいう若者は「I＝僕」でも「You＝君」でもない。

ブラックパレードへ

5曲目「Welcome to the Black Parade」へ。(名曲ｷﾀ━(ﾟ∀ﾟ)━!)
幼少期の思い出が走馬灯となって蘇る。それは、父親からの言葉。

『何かに敗れて、傷付いた人間を救えるか？』と。

しかし現実は違った。傷付いてるのは自分だった。
悪魔に負けてしまったのは、自分自身だったのだ。

だからこそだ。
自分が敗れたからこそ、誰かを救えるのではないか？

打ちのめされたからこそ、優しくなれる。
悪魔に負けたからこそ、支え合えるのだ。

皆が何かに打ち負けて、助けを求めているのなら、皆で助けあえばいいじゃないか。そうやって、乗り越えれば良いじゃないか。

そう気付いたとき、ブラックパレードはやってきた。
いや、自分こそがブラックパレードとなったのだ。

そうして、同じく傷付いた若者達を引き連れ、困難を乗り越えようと、共に歩んでいく。

「生きる意味を見失った若者」とは僕だけでも、君だけでもなかった。「We＝僕達」だったのだ。

この物語は、誰かに救ってもらうものではない。
『僕達は仲間だから、皆で一緒に乗り越えようよ。』
そういうメッセージが込められた作品なのである。

走馬灯は続く

ブラックパレードの行進は続く。
傷付いた者たちが集まったからといって、決して強くなったわけではない。現実の何かが変わったわけではない。人生は依然クソだ。

だが、変わったところがひとつある。
そんなクソみたいな人生に、真正面から向き合っている点だ。

ニヒリストはこう言うだろう。
『困難を乗り越えたって、次の困難が待っているだけ。乗り越えた結果、何か良いことがある保証も無い。だったら、真面目に向き合う必要は無い。結局、人生に意味なんか無いじゃないか。』

そう、確かにそうだ。人生に意味なんか無い。

だから、何だ。
そうやって、斜に構えている方が無意味ではないか？
だったら、真正面から向き合っても良いんじゃないか？
先にある結果に意味は無くとも、乗り越えようとする過程を楽しみ、仲間達と嬉しさを共有することは可能だ。
そっちの方が、単純に良くないか？

きっと、それこそが「人生の意味」なのだろう。

走馬灯を歩き抜いたパレードは、最後に決意を固める。

Famous Last Words

『僕達は歩み続ける。たとえ独りになろうとも、もう生きることを恐れはしない。』

「Famous Last Words」を直訳すれば「有名な遺言」という意味。これを逆手に取り、「それっぽいこと」みたいな使い方をする。
『また、"それっぽいこと"言ってるよ。どうせ口だけでしょ。』という皮肉な使い方だ。

この曲は、三重構造になっている。
素直に受け取れば、『僕達は生きることを恐れない。』というポジティブなメッセージになり、その楽観さに対して『Famous last words』『どうせ無理でしょ。』という皮肉な、ブラックパレード以前の主人公のような視点がある。
そして、そのスカした皮肉に対し、『また言ってるわ。』と、逆に皮肉を返す視点。

「The Black Parade」は、この3つ目の視点に成長する物語と言える。

人は小さい頃、純粋で素直だったが、成長すればするほど、汚い世界を知り絶望していく。これは現代社会では避けられないステップだ。そんな悲観的な現実を直視したくないから、大人は皮肉な視点を持つようになる。
しかしだ。果たして、何事に対しても嘲笑するような人生が楽しいだろうか？
筆者はそう思わない。絶対に楽しくない。
人生は、ある程度バカでいた方が楽しいに決まっている。そして、どれだけ皮肉を言おうが、世界が変わるわけないのだから、真正面から立ち向かって「乗り越えれたらラッキー！」ぐらいに思ってた方がいい。

それが3つ目の視点であり、「The Black Parade」の正体だ。

総括

如何だっただろうか？
ここまでの超大作を、"たった30秒"で切り取れると思うか？メッセージを受け取れると思うか？

否、できるはずがない。アルバムを聴く理由は、ここにある。

聴いてみたくなったのでは？
是非、どこかで時間を作って、約50分たっぷりを堪能して見てほしい。

因みに「The Black Parade」の解説で、ここまでの解像度を誇っているのは、後にも先にも、当サイトだけであろう。

では、また。

あとがき-Blood-

このアルバムには、「Blood」という隠しトラック（サブスクだと隠れてない）がある。
この曲は「めっちゃ時間かけて頑張ったんだから、いっぱい聴いてな！」というバンドからのメッセージ。
そして、僕からも。

めっちゃ時間かけたし、めっちゃ長い文になったから、♡押してな！

それにしても、めっちゃ長いやん。書き出した当初は、こんな長編になるとは思わず。
ブラパレに対して、この造形の深さで聴いてるやつ、世界で僕だけだろ。なんか、変な自信付いた、わ。