こんにちは！ゆりゆりです！！

今日で・・・ついに最後になります。

最後のお話、楽しんでください！！

では、どうぞ！！

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「一体いつ、こんな”パフェ”を作ったの！？」

パフェは、とても驚いています。

「うん、それはね・・・」

二人は、話し始めました。

～三日前～

「いちご、スピカ、私、ちょっと買い出しに行ってくるから待っててね」

「はーい！」

『がちゃ』

その時は、二人はもうすでに、パフェがお菓子の国に帰らなくてはいけない事を知っています。

そのことで、いちごは前から考えていたことがあったのです。

「・・・スピカ、あのね！！」

パフェがツリーハウスを出てすぐ、いちごがスピカに話しかけました。

「何？」

「・・・スピカ・・・」

いちごは、パフェの為に”いちごパフェ”を作る計画をスピカに伝えました。

「え？あ・・・　んっ？？？」

スピカは少し混乱しています。

「どうしたの、何か気に食わない事でもあったの？」

「あ、いや・・・『イチゴパフェ』って・・・何なの？それって、パフェといちごのことじゃなくて？」

「あっ・・・！！（そういえばスピカって、”パフェ” 知らないじゃん！）」
「あのね！パフェって言うのは、お菓子なんだよ！」

いちごは少し焦った様子で言いました。

「へー・・・どんなお菓子？」

スピカは聞き返しました。

「えーっ・・・　とねぇ・・・　細長ーい器に、ジャムとかいろいろ入ってて、真上に『冷たい雲（ソフトクリーム）』が乗ってて・・・」

いちごは身振り手振りをつけながら説明しました。　それでも、スピカは首をかしげました。

「うーん・・・　もう、見せた方が早いよね！！」

「？？？」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

『ガチャ・・・』

二人は、パフェの部屋に入りました。

「だっ、大丈夫なの！？怒られたりしない・・・？」

「大丈夫だよスピカ！何回も入ったことあるし！」

いちごはそう言って、正面の大きな本棚から『パフェ大図鑑』という本をとり出しまして、スピカに見せました。

その本には、いちごパフェの作り方ものっていました。

「”パフェ”って、すごくきれい・・・！　賛成！一緒に作ろ！」

「スピカ、ありがとう！！」

「ところで、ここのキッチンで作ってたらバレちゃうけど・・・どうする？」

スピカは言いました。二人は顔を見合わせ、首をかしげます。

「・・・この本を借りて、どっちかの家で作る・・・とか？」

いちごは言いました。

「いいね！！だったら、私の家に来てよ！」

「ありがとう！！」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

『ガチャ、』

すると、パフェが帰って来ました。

「おかえり！パフェ、パフェの部屋にある本、どれか借りてもいい？」

いちごはそう言いました。

「いいよ！けど・・・どうして？」

スピカはこう答えました。

「・・・・　二人で一緒にお菓子作りたいと思ってさ！！」

「ある意味本当だよね」

スピカはその後にいちごにささやきました。

「分かった。貸してあげるね！」

「あっ、もうこんな時間！！パフェ、スピカ、私、帰らなきゃ・・・！」

「じゃあ私も」

「うん、二人とも、今日もありがとう！！」

そうして二人は、スピカの家でパフェを作りました。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「・・・それで、出来上がって、今日ここに来た時に、冷蔵庫の奥に入れて冷やしてたってわけ。」

「二人とも・・・・ありがとう！！」

「さあ、パフェ、食べてよ！」

「待って！せっかくだから、三人で食べよう！！」

しばらくして、みんなで、美味しいいちごパフェを食べ終わりました。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

次の日。鳩時計が午前六時を知らせると、三人は次々と起き出しました。

「おはよう～！！」

最後に起きたのはいちごでした。

「おはよう！もう朝ごはんの準備できてるから、みんなで食べよう！！」

「は、は～いっ！！」

三人は急いで席に座りました。

「・・・三人で、最後のご飯・・・」

その時、スピカはつぶやきました。

「最後だから、いっぱい話そうよ！二年間の間、寂しくならないように！」

三人は、楽しく朝ご飯を食べました。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

～数分後～

「ごちそうさまでした！！」

三人がそう言った途端、ふわっと、甘い香りがしました。

「みなさん、こんにちは！」

そこにいたのは、クッキーでした。

「クッキーさん！！」

「あ・・・あの時の！！」

「えっ！？　クッキーが・・・しゃべってる」

パフェといちごとスピカは、それぞれそう言いました。

「パフェさん、お菓子の国に戻るまで、もうすぐですよ！」

クッキーはそう言いました。

「そ、そんな・・・」

「・・・・うん、伝えてくれて、ありがとう。」

パフェはそう言いました。そして、「では！」とクッキーが言うと、甘い香りが消えていきました。

「・・・・」

「パフェ。いままでありがとう。」

いちごがそう言いました。

「お元気で・・・！！」

スピカもそう言いました。

「・・・・・・いちご・・・・私がいちごに出会ったのは、いちごの心が優しかったからなのよ。」

パフェは、小さな声で言いました。

「えっ・・・？」

「自分のためじゃなくて、『人のため』に、お菓子を・・・世界一美味しいお菓子を、食べさせてあげたいっていう気持ちが・・・すごくきれいだったの・・・！！！」

一すじの涙が、パフェの頬を撫でました。

「私は・・・その優しい気持ちを、ただ支えたくて・・・！それで、いちごのところに来たの・・・」

「・・・・そういう意味だったんだね・・・！」

いちごの目からも、

「私もだよ・・・最初に食べたお菓子なんて、本当においしかった・・・！パフェといちごが優しく教えてくれたから、お菓子が大好きになったの・・・！！」

スピカの目からも、涙がこぼれ落ちました。

「二人とも、　あ、　りが、　とう・・・！！」

パフェの体がゆっくりと消えていきます。

「パフェっ！！」

いちごはパフェの手を握りしめました。

「わたし、待ってるから・・・！二年先まで・・・それを超えたとしても・・・！！」

いちごは大きな声でパフェに向かって叫びました。

「・・・！」

「私も！ずっと、ずうっっっと、パフェのことを想って・・・待ってる・・・！！！」

スピカもそれに続いて言いました。

「・・・待ってて・・・！　二年先に合う時に、お菓子作りがもっとできるようになってること・・・  楽しみにしてるからね・・・！」

「・・・うんっ！！」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

いちごは、にぎっていた手を、開きました。そこには・・・・その目の前には・・・・もう誰もいません。

気が付くと、パフェはそこにいませんでした。

「頑張るね・・・！」

そして、いちごとスピカは大きな声で誓い合ったのでした。

「パフェが帰って来るまで、頑張って、たくさんお菓子作りをしよう！
パフェに、戻って来た時、美味しいお菓子を食べさせてあげられるように・・・！！」　　　と・・・・

―――― その時、二人の間を、そよ風が通り過ぎました。

その風は、優しく 「頑張れ！」と、応援しているようでした―――

おわり

ここまで読んでいただき、誠にありがとうございます！！

私にとって、この話は、とても思い入れのあるお話で、私の中の最高傑作と言えます。

自分で描いていてなんですが、何だか人生の学びを得られたような、そんなお話です。

全１２話＋noteオリジナル回の『パフェといちごのスイートツリーハウス』

・・・ここに、完結！！！！