平成から令和に移ろうとしているいま、特別な感情がこみ上げているわけではないが「この30年間のサッカー」という視点に立てば、触れずにはいられない事例が多々ある。

　昭和の時代はいま振り返れば冬だった。冬であるとの認識すら持てない、閉ざされた世界の中に身を委ねていた。

　常に世界との関わりを余儀なくされているスポーツの世界では、元号を用いる機会はただでさえ少ないが、昭和から平成に入るとその傾向はさらに加速した。

　サッカーは特にそうだった。平成元年は1989年と言った方が、その背景ははるかに鮮明になる。

　西ドイツが優勝したイタリアＷ杯の１年前であり、オランダが優勝した欧州選手権（現ユーロ）西ドイツ大会の１年後だ。さらに個人的な取材歴を基に語れば、この1989年には、コパ・アメリカ（ブラジル大会）も開催されている。20万人近い観衆で埋め尽くされた旧マラカナスタジアムの光景は、いまだ記憶に新しい。

　当時、そこは遠い世界だった。実際の距離はいまも変わらないし、所要時間にも大きな変化がない。いま本場が近く感じられる原因は、情報を得やすくなったことと関係がある。