新しい体外受精の方法によって、3人のDNAを持つ英国初の赤ちゃんが生まれる
ミトコンドリア・ドナーの治療法は、子供たちが難病を受け継ぐのを防ぐことを目的としています。

英国で初めて、3人のDNAを持つ赤ちゃんが誕生しました。この赤ちゃんは、新しい体外受精の方法によって作られました。この方法は、ミトコンドリア提供治療（MDT）と呼ばれ、母親が遺伝性の難病を持っている場合に、子供たちがその病気を受け継がないようにすることを目的としています。

ミトコンドリアは、細胞内のエネルギー工場のようなもので、母親から子供に遺伝します。しかし、ミトコンドリアに変異があると、重篤な神経系や筋肉系の疾患を引き起こす可能性があります。MDTでは、健康な女性ドナーから卵子を採取し、その卵子から核を取り除きます。その後、母親と父親から作られた体外受精胚の核を移植します。この胚は、母親と父親のDNAのほとんどと、ドナーからのミトコンドリアのDNAの一部を持っています。この胚は子宮に移植されて発育します。

この技術は、「スリーペアレントベビー」という言葉で知られていますが、実際には赤ちゃんのDNAの99.8％以上は母親と父親から来ています。ドナーからのDNAは約37遺伝子だけであり、赤ちゃんの外見や性格に影響を与えることはありません。

MDTは2015年に英国で合法化されましたが、実際に行われたケースはごくわずかです。英国で最初にこの治療を行ったニューカッスル不妊治療センターでは、これまでに30件以上の承認を得ていますが、そのうち数件だけが出産に至っています。パンデミックやドナー不足などの要因が進展を遅らせています。

MDTは画期的な治療法ですが、リスクがないわけではありません。母親から少量でも変異したミトコンドリアが残っている場合、それが増殖して子供に影響を与える可能性があります。また、核移植の過程で胚にダメージを与える可能性もあります。さらに、この技術は倫理的な議論も引き起こしています。一部の人々は、人間の遺伝子操作に反対し、自然な妊娠や養子縁組などの代替策を提案しています。

しかし、MDTを受けたカップルや医師たちは、この技術が多くの人々に希望と救済をもたらすと信じています。彼らは、MDTが安全で効果的であることを証明し、将来的にはより多くの人々が利用できるようにすることを目指しています。

この手術は、母親の卵子から提供者の卵子へミトコンドリアを移植するものです。しかし、この手術にはリスクが伴います。最近の研究で、移植されたミトコンドリアの一部が異常である場合、それらが胎児の細胞で増殖し、子どもに病気を引き起こす可能性があることが明らかになりました。これをリバーシやリバーサルと呼びます。オックスフォード大学のダガン・ウェルズ教授は、「MRTと呼ばれるこの手術を受けた子供の中には、リバーサルが起こっているものもいれば、そうでないものもいるのですが、その原因はまだ分かっていません」と語っています。

ミトコンドリア変異を持つ女性は、他の方法で子供を持つこともできます。例えば、養子縁組やドナー卵を使う方法や、体外受精で作った胚をミトコンドリア変異の検査をする方法です。しかし、これらの方法も完璧ではありません。ドナー卵を使うと、遺伝的なつながりが失われます。胚の検査をすると、リスクは減りますが、なくなるわけではありません。また、すべての胚がミトコンドリア変異によって影響を受けている場合には、この方法は役に立ちません。

BingAIから作成、修正

正直な話、遺伝子治療によっての倫理的な問題ってのがよくわかっていなくて、大して影響がないのなら、いいんじゃないのかなって思っている。

個人が個人として特定できるものの中で遺伝子が生物的な確たる証拠であり、この遺伝子がその人であることを証明する能力は、パスポートや運転免許証よりも強い。

でも、それは個人の証明であって、その人の生き様や考え方や思想を証明するものでもなく、「あなたはだれだ？」と問われたら「わたしはわたし」とであり、遺伝子が「わたし」を証明するには、十分な根拠にならないと思っている。

親から負の遺産を受け継がないために、第３者の【血】を受け入れるのか。それより、親子の暮らしの中で血よりも濃い【絆】を結ぶことが肝要ではないかな。