宇宙の奥深くに輝く超新星を発見し、分類するプロセスが、新たな人工知能（AI）ツールによって革命を起こしました。このAIシステムは、ノースウェスタン大学を中心とした国際共同研究によって開発され、人間の介入を一切排除し、超新星の検出、同定、分類を完全に自動化しました。

超新星の自動化探索:

この新システムは、夜空をスキャンし新たな超新星を検出するプロセス全体を自動化し、人間の必要性を排除しました。これにより、新たな超新星の発見プロセスが急速に進行し、人為的なミスも回避できるようになりました。過去6年間に、超新星候補の視覚的検査と分類に費やされた人間の時間は、推定で2,200時間に上りました。しかし、BTSbotが登場したことで、研究者たちはこの貴重な時間を他の研究に費やすことができるようになり、超新星の発見スピードが向上しました。

BTSbotの登場:

BTSbotは、超新星を観測し、同定し、他の望遠鏡と通信して最終的な発見を確認する、まったく新しいアプローチを採用しました。アダム・ミラー教授によれば、「モデルをさらに改良することで、ロボットは恒星爆発の特定のサブタイプを分離することができるようになります。最終的には、人間をループから排除することで、研究チームは観測結果を分析し、宇宙爆発の新たな理論を開発する時間を増やすことができます。」

科学的価値:

この革新的なAIシステムは、超新星の研究を大幅に効率化し、宇宙の星の生涯や元素生成の過程に関する理解を深めるのに役立っています。ノースウェスタン大学のナビール・レヘムトゥラは、「我々は、世界で初めて超新星の完全自動検出、同定、分類を達成しました。これは、宇宙の謎を解明するための貴重な道を開くものです」と語っています。

革新の仕組み:

超新星を検出し分析するために、現在のプロセスでは人間がロボットシステムと連携して作業しています。まず、ロボット望遠鏡が夜空の同じ部分を繰り返し撮影し、以前の画像にはなかった新しい天体を探します。そして、これらの望遠鏡が何か新しいものを検出すると、人間がそれを引き継ぎます。しかし、自動化されたソフトウェアは、爆発候補のリストを人間に提示し、人間がその候補の検証と分光観測の実行に時間を費やすプロセスに変えました。その後、候補が本当に超新星であるかどうかは、スペクトル（爆発に含まれる元素を明らかにする光源の分散光）を収集することによってのみ決定的に知ることができます。

BTSbotの開発:

研究者たちは、この人間の仲介を省くためにBTSbotを開発しました。このAIツールを開発するために、約16,000の天体から得られた140万枚以上の過去の画像を使い、機械学習アルゴリズムを訓練しました。この革新的なシステムは、過去の観測データを活用し、夜空に隠れた超新星を自動的に検出する能力を持っています。これにより、研究者たちは観測結果に迅速にアクセスし、新たな発見を続けることができます。

初期の成功と安堵:

BTSbotをテストするために、研究者たちはSN2023tykと名付けられた新しく発見された超新星候補に注目しました。 ZTFは、超新星を探すために夜空を撮影するロボット天文台で、10月3日に初めてこの天体を検出しました。 ZTFのデータをリアルタイムで選別し、BTSbotは10月5日にSN2023tykを発見しました。その後、BTSbotは自動的にパロマー天文台に超新星のスペ

クトルを要求し、別のロボット望遠鏡（SED Machine）が詳細な観測を行い、天体のスペクトルを得ました。

未来への期待:

この革新的なAIシステムは、超新星の研究に新たな展望を開き、宇宙の謎を解明するための大きな一歩です。未来には、この自動化プロセスが他の天文学の分野にも適用され、宇宙の奥深い秘密を解き明かす新たな仮説や理論が生まれることが期待されています。

結論:

AIの進歩によって、宇宙の謎解きがさらに加速され、人間の限界を超えた探査が可能になりつつあります。BTSbotの成功は、科学の新たな時代を示しており、超新星研究における未来の成果に期待が寄せられています。このAIの台頭は、私たちの宇宙探索の方法論に新たな次元をもたらし、科学と技術の協力によって宇宙の謎が明らかにされていくことでしょう。

ChatGPTより作成

AIが人間の介入をなしに超新星を発見し、発表までできるようになってしまった。アマチュアから専門職まで毎日のように空を眺めていた人よりも、たくさんの成果を上げるようになるだろう。これで、天文学者の仕事が減るのかというと、そういうモノでもないらしい。

他にもたくさんの研究にうち込められるようになるので、都合のいいことらしいけれど、あまりよくわかってない。超新星をさまざまなケースで発見することで、今までに無かった事例を見つける可能性あるから、より宇宙を理解を加速させてくれるモノだろうと思う。

何でもしてくれるAIの進歩だけれど、楽になった分人間はもっといろんな琴ができるようになるんだろう。コーヒーを片手にAIの仕事を眺めているのもいいかも。

なお、日本人で超新星ハンターと呼ばれている人がいて「板垣公一」氏はアマチュアの天文家であり、実業家でもある。とにかくどんどん見つけてしまう人で超新星発見数の世界２位の記録を持っている。

で、今までに何個見つけてきたかというと、ウィキの調べでは172個。よっぽど星がスキなんだなぁ。