米国科学技術政策局(OSTP)の長官がNASAに対し、月中心の時間基準システムの確立を求めました。これは、月の特性を考慮した時間フレームであり、ミッションの精度向上を目指しています。

月の時間の速度

月は地球よりも時間がわずかに速く経過します。NASAの通信・航法担当トップのケビン・コギンズによれば、月の原子時計は地球の時計とは異なる速度で時を刻みます。これは、月や火星など他の天体が独自の時間基準を持つことを意味します。

必要性と利点

月中心の時間基準システム(LTC)は、月面宇宙船や衛星の計時ベンチマークとして利用されます。これにより、ミッションの安全性と効率性が向上し、宇宙船間のデータ転送や通信の同期が容易になります。

実施方法と国際協力

国際的な合意の必要性

LTCの確立には、国際的な合意が必要です。既存の標準化団体やアルテミス協定に署名した国々との協力が不可欠です。特に、宇宙における米国の主要なライバルである中国やロシアとの協力が重要です。

UTCとの関連性

LTCの実装方法は、国際的な時間基準である協定世界時(UTC)に影響を与える可能性があります。UTCは国際標準として定義されており、国連の国際電気通信連合が管理しています。

宇宙探査の未来と影響

月面探査と科学的基地の建設

NASAは2026年からのアルテミス計画を通じて、宇宙飛行士を月面に送り込み、科学的な基地の建設を計画しています。LTCの確立は、将来の月面探査や科学研究において重要な役割を果たすことになります。

新たな時間基準の必要性

地球とは異なる環境での活動において、適切な時間基準が不可欠です。月の特性や宇宙探査の要求に合わせて、LTCの開発が進められています。

まとめ

NASAが月中心の時間基準システムの構築に取り組んでいます。これは、月面探査や宇宙ミッションにおける正確な時間の管理を可能にし、安全性と効率性を向上させることが期待されています。国際的な協力や科学的な進歩を通じて、宇宙探査の未来がより明るくなるでしょう。

ChatGPTで作成

月の自転周期と公転周期は同じ約27日で、月はずっと太陽に向けて同じ面を向けている。つまり、地球から見る分には月には表面と裏面があって、その裏面は月の重力に引かれて落ちた小さな隕石のあとでボコボコになっている。

アルテミス計画が始まって、50年ぶりの月の有人着陸となり、2026年には有人ミッションとして4人のクルーが月の表面に降りる予定。

なんで、月の標準時刻が必要になるかというと、地球と月とでは同じように時間が進んでいない。地球と同じ時間で進めると誤差が生じる。アインシュタインの理論による相対性理論では、重力が強い場所では時間が遅く進む、重力が弱い場所では時間が早く進む。

この現象は地球にいても同じようなことが起こっており、旅客機に乗って高い高度を飛んでいるとそのような現象が起こりえる。なお、スカイツリーでもほんの少しだけ早く進んでいる。

月は1日あたり、58.7マイクロ秒ほど早く進むという。人間にとってはたいした差では無いけれど、時間でミッションを薦めている宇宙活動では、そのヨナ小さな誤差は致命的で、時間で計るマッピングではこのズレは見過ごせない。

アルテミス計画で月に着陸したとき、そっと時計を置いていくのだろうか。そのとき、どの時計を採用するかで時計ブランドがこぞってコンペティションに参加するのかもしれない。月面開発に使われた最初の時計。コレは絶対に手に入れたいネームバリューになる。