こんにちは、スペイン産オリーブオイルのインポーター加藤です。
今月から再び書き始めたnote。
こちらの記事で書いたように、年内に書いておきたい記事を書いてみます。

今年のうちにやっておきたいこと、まだ間に合うかもしれない。いや、間に合わせたい！

どちらかというと、かなりのラッキーガールでした

先の記事の中でお伝えした8つのタイトルの中から、今日は「ご縁の広がり」について。

幼少の頃からこれまでを振り返ってみても、なかなかにラッキーなトピックスが多い方の人生だったっと思います。（不運なことを忘れているだけ、とも言う 笑）
たとえば、短大時代に居酒屋でバイトをしていたときのこと。
バイト前、HMVでCDを選んでいたんです。その頃、新しいジャンルを発掘しようとしていて、最終的にピンと来た2枚で迷って1枚を購入。
その数時間後、バイト中に、さっきみたジャケットのアーティストがご来店。
「えええ！さっきの人が来とうし！」（きとうし：福岡弁で「来てるよ！」の意味）

わたしの目の前に座ったのは、この二人組。スイングアウトシスター。
思わず、この女性のポーズをして、片言の英語で、「このポーズのCDさっき、見てたの。あなたご本人だよね？！」と言いましたよね。
ご本人はすごく喜んで、わたしを指名して注文してくれます。
その様子を見た店長も「お前、集中して担当しとけ！」と。

でも実は、先ほど迷って、買ってない方のCDだったんです。
とはいえ、購入していないことはわざわざ伝えず「せっかくの日本での居酒屋を楽しんでほしい」そんな気持ちで、ジェスチャーと片言の英語で必死に接客をしたことを覚えています。
すると、お帰りの際には「明後日のコンサートにあなたを招待したい」と、嬉しいお誘いが！これって相当、ラッキーではないですか？笑
コンサートの日はすでにバイトにシフトインでしたが、店長もさすがに「こんなこと滅多にないから、楽しんでこい！」と、休むことをOKしてくれました。
翌日、彼女たちのCDも購入して、聞けるだけ聞いてから、プレゼントしたい花束を抱えてコンサートに向かったのでした。
余談が長くなりましたが、わたしのラッキーは、このようなことが一度や二度ではなくって。誰のおかげかわからないのですが、ご先祖様にありがとうって念じとこー！学生時代から、そんなふうに思うことがいくつもありました。

飲食時代とはまた違う、そんな広がり

先のバイトに始まり、その後、ありがたいことにヘッドハンティングにより、さまざまな新しいお店で働かせていただきました。飲食店で数えきれないほどの接客を経験させてもらい、その後、インポーターの仕事を始めてからは、飲食店とは違う出会いを経験することになります。

オリーブオイルの向こうにあった出会い

「このオリーブオイルを知っているのは、日本でわたしだけ。だから、まず食べてみてほしい！みんなが思っているオリーブオイルとは全然違うから」
心底、わすれられない味わいに出会ってしまった。まだ誰も知らないこの味わいをまず食べてみて欲しい。その気持ちだけで誰にも頼まれていないのに、勝手な使命を感じて、輸入をスタートしました。
未経験な輸入業に飛び込んで、気づけば14年。
オリーブオイルの輸入を通して、スタート時には想像もできないほどの出会いに恵まれ続けています。

オイルの味わいが特別だから

「美味しいものを見つけたよ！」人がそう思ったとき、大切な人にこそ、伝えてくれるんだ、ということを知ったのも、輸入をしてからです。
「ともちゃん、よくこんなオイルに出会えたね！これは、すごいことよ」と言ってくれたお客さんたちは、家族に、友達に、「このオイル食べてみて！」と自分の輸入したオイルのように伝てくださる。ご自身の知り合いの中で喜びそうな方を探して、プレゼントする機会をつくって、贈り物に選んでくださる。何も頼んでないのに、自発的に。
こんなことをしてもらって、わたしはどうやって、恩返しをしたらいいのだろう・・・そんなことばかり考えていました。

リアルな口コミだけで14年。

これまで広告を売ったのは、2015年に一度だけ。（特殊な広告だったので、このことはまた別記事で）
2009年から14年間、ほかには一度も広告もありません。無我夢中でやってきましたが、気が付いてみれば、お陰様でお客さんが伝えてくださるお友達へのご紹介だけで、ここまで輸入を継続することができています。

プライスレスな出会い

もしわたしが、オリーブオイルを輸入していなかったら・・・。
この14年間に出会えた方々も違ってきていると思います。今、ご縁のある方々と出会えていない自分を想像できないわたしがいます。
そんなふうに思える方々との出会いを振り返ると、ただ自分が一目惚れした大好きな味わいのオイルをご紹介してきただけなのに、これだけのご縁をいただいたわたしは、「人生、すでに大成功！」そう、思います。
間違いありません。売上や地位や名誉は、たくさんはない。でも、かけがえの無いご縁をこんなにもいただき、その関係性が続いているというのは、むしろ、お金を積んでも叶うものではないと思うから。まさに、プライスレス。
オリーブオイルを輸入してご紹介したら、こんなことになっているなんて妄想レベルでも抱いたことはありませんでした。

広がり続けるつながり

そのご縁は、ありがたいことに、現在もなお、広がり続けています。
さらにはわたしだけでなく、ご愛用のお客さんが「このオイルはわたしのご縁を広げてくれた特別なオイル」と、教えてくれることも少なくないのです。
大好きなグリフォイオイルは、やっぱり特別だな、そう思わされてばかりです。
幼少期、先に書いた短大の頃のようなただのラッキーではなく、今度は理由があるから。
わたしの人生を変えてくれたグリフォイオイル。いや、わたしだけでなく、ご愛用の方々にとっても特別なオイルです。
ぜひ、あなたにも試して欲しいです。

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LOHASPAIN（ロハスペイン）は、スペインの食文化に関する「健康と幸福」に関する読み物もあります。

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