ちいさなかえるくんは、
春の野原でごちそうを探す。
でも、蝶には逃げられてばかり。

れんげ畑にいるごちそうたちにも
熊ん蜂が怖くて近づけないし、
蜘蛛をつかまえようとしても隠れられちゃう。

さらには、なんとヘビにも遭遇！
かえるくんは慌てて逃げる。
それでもめげないかえるくんは、
最後にやっとハエをつかまえる。

美しくて優しい色遣いの絵が素敵。
生き物には親しみを感じるような温かみがあって、
追いかけるカエルも、逃げる蝶たちも
「がんばれー！」と応援したくなります。

つむぐ　０歳９か月

つむぐにこの絵本は早すぎると思いつつ、
読んでみたら予想外の出来事が起こりました。

くさのなかを　なにかが　するする　
うごいている。なんだろう？
ヘビだ！

僕が「ヘビだ！」と読んだ瞬間、
つむぐが大笑いしたのです。

つ：へぇ〜えぃ！

え、何が面白いのか
よくわかんないけど、
うれしい･･･。

あまりに喜ぶので、
ヘビのシーンだけ繰り返してみます。
やっぱり、何度読んでも「ヘビだ！」で
大笑いしてくれます。

つ：ぁひゃあ！

変な声を出して、
満面の笑みを見せてくれます。
かわいい･･･。
僕が言葉を勢いよく発する様子を
可笑しく思ってくれたのかな。

つむぐはこの絵本が大好きになって、
最初から読んでも、
ヘビのシーンを楽しみに、
じっと聞いてくれるようになりました。

つむぐ　１歳５か月

しまった、にげられた。
ぼくの　ごちそう！

つ：とぉぅとぉう！

つむぐがちょうちょの絵を見て、
初めてそう言いました。
彼を可愛く思った妻は、
もっと「とぉぅとぉう！」と言わせたくて、
こんなやりとりを始めました。

妻：これかえるさん？
　（かえるを指差す）
つ：（首を振る。）
　　※いや、かえるだけどね。
妻：これは？
　（ちょうちょを指差す）
つ：とぉぅとぉう！

つむぐも喜んでいるけど、
妻はもっと大喜び。
妻の遊びは続きます。

やあ、ごちそうが　いっぱい。
こんどは　にがさないぞ。

妻：これは？
　（カエルを指差す）
つ：なっ！
妻：「なっ」って何（笑）

予想外の言葉に妻は大笑いし、
つむぐも興奮して部屋を
バタバタ駆け回っています。

妻：「なっ」てなんだろ･･･。
　　あ、花か！　花って言ったんだ！
　　お花だね。お花のことか。

妻が自分の発見に喜んでいます。
確かに、そのページには、
黄色いたんぽぽの花が
たくさん咲いていました。

つむぐ　２歳０か月

あいかわらずこの絵本が好きで、
「ヘビだ！」のページが
いまだにお気に入りです。
だけど、今日は別のページでも
大喜びしました。

おっ、あっちに　ごちそうだ。
よーし、こんどこそ！

僕：かえるくん、ハエ食べちゃった！
つ：うぇははぁ！

あいかわらず、
何が面白いんだかわからないけど、
好きなページが増えてくれて
僕はうれしいです。

『ちいさなかえるくん』
甲斐信枝さく
福音館書店、2005年