(序)「ほくろ」の成り立ち

　以前投稿した作品を再構成しました。
今のところ、私の代表作です😳💦。
　この小説は(上)(中)(下)に分かれています。
　最初に発表したとき、(上)の部分で完結した小説を書いたつもりでしたが、コメント💬欄で「続編は？」という書き込みが複数あり、(中)と(下)にあたる部分を書き足した短編小説です。
　国木田独歩「運命論者」とソフォクレス「オイディプス王」をモチーフにしています。

(上)

　ようやくこの席に座ることになった。ここまで辿り着くまでに、わたしは様々なものを犠牲にしてきた。
　本当に愛する女性と結ばれることもできただろう。しかし、わたしは愛よりも野心を満たすことで、頭がいっぱいだったのだ。
　わたしは出世のために、多少強引なことをしてきた。しかし、コストカッターとしての手腕を買われ、社長のひとり娘の令嬢と政略結婚をした。
　妻には、ほとんど愛情を感じなかった。娘をひとりもうけたが、悲しい事件で、それも失ってしまった。愛なしで生きてきたが、後悔はしていない。ここまで、辿り着いたのだから...

「社長、例の件はどうしますか？」
部下がわたしに尋ねた。
「秘書などいらん」とわたしは答えた。
「しかし、秘書をおくと何かと便利ですよ。彼女はたいへん優秀です。一度、お試しになるといいでしょう。その後で、社長が必要ない、と判断なされたら、それで結構です。どうでしょうか？」

　何度も断ってきたが、わたしの最も信頼する部下の言葉だ。わたしは、しぶしぶ秘書をおくことに合意した。
「わかった。とりあえず、３ヶ月の採用ということで、よろしく頼む」

　わたしの元にやって来た秘書は、部下のいう通り、たいへん優秀だった。細かいところまで、実によく気が利く。今では、彼女なしで今までどう仕事をしてきたのだろうかと思うくらいだ。

　彼女がきてから数ヶ月経ったある夜、わたしはよからぬ気持ちになった。彼女とわたし以外には、誰もいない薄暗いオフィス。
　不意に彼女と目があった。彼女が瞳を閉じた。そのとき、わたしの中の野獣が目を覚ました。
　彼女をソファーに押し倒した。彼女はただ一言こう言った。

「いいんですよ。私もそういう気持ちですから...」

　その後、わたしも彼女も淫獣と化した。お互いの服を脱がせた。

「社長が横になってください」

　彼女がわたしの上にのって、一心不乱に腰を振り始めた。しばらくして、わたしは飛び散った。
　彼女との情事のあと、彼女はわたしの左乳首のほくろを見て笑った。

「社長、エッチぼくろがありますね。実は、私もここに、ほくろがあるんですよ」

　わたしは彼女の、左側の乳輪を見た。確かに、そこに大きめのほくろがあった。
　わたしは驚愕した。若かりし頃に誘拐された我が子にも、同じ場所に、大きなほくろがあったことを思い出したのだ。

(中)

　「秘書」との情事のあと、わたしはしばらく茫然としながら、薄暗いオフィスのソファーで、彼女の左胸のほくろを見ていた。

「社長、じっと見ないでください。そんなに立派なおっぱいじゃありませんから」
　彼女は照れくさそうに微笑んだ。

　無邪気ににっこりと笑う彼女には、昔、生き別れた娘の面影が確かにあった。

「つかぬことを聞くが、君の初体験はいつだったんだい？」
　わたしは場違いなことを口走った。彼女は少し照れながら、話し始めた。

「高校２年生のとき、先輩とでした。痛いだけだったんですけど、２番目の彼氏がとても上手だったので...」

「上手だったから？」

「それから、いろいろな男性と経験を重ねてきました。本気で誰かを愛したことはありません。でも、体が欲しがるんです。男の体を、肌を… …」

　わたしはそっと彼女のブラを手に取り、ホックをとめた。もう彼女の乳房を見ることはないだろう、と思いながら...

　服を着たあと、「お腹が空きましたね、どこかで食べていきませんか」と彼女が言った。
　「この時間では...そうだ、洒落たところではないが、行き付けの居酒屋でもいいかい？」
　「ぜひ、喜んで」

　居酒屋に着くと、いつもの個室に案内された。秘書と再び二人になった。彼女が先に口を開いた。

「さっき、私の胸のほくろをじっとご覧になっていたでしょう？そんなに気になりましたか？」

「いや、そういうわけではないのだが」

「そうですか」と言ったあと、彼女は話し続けた。
「わたし、実は小さな頃、お寺の境内に捨てられていた子供なんです。いろいろあって、現在の両親に育てられたのですが...」
わたしは黙って彼女の話を聞いていた。

「さっき、社長に抱かれているとき、なんか不思議な気持ちになったんです。あの恍惚感の中で、私の本能のようなものが、社長が私の本当の父親なんじゃないかって。そんなことはあり得ないことなんですけど。社長の肌触りが、なんかとても懐かしくて」

わたしは、彼女の左胸を見つめた。

「そんなに見ないでください。冗談ですよ。それより、乾杯しましょう」と娘は無邪気に微笑んだ。愛おしい、と思った。罪悪感に苛まれながら...

(下)

　あの日の情事以降も、「秘書」は、何事もなかったように、いつも通りの仕事をこなしていた。
　彼女が来てから、そろそろ３ヶ月になろうとしていた。

「社長、申し訳ありませんが、最初の契約通り、３ヶ月で辞めようと思います」

「なぜだい？今、君に辞められると困るのだが...」

「今までも、契約期間の延長はほとんどしたことがないのです。少し、まとまった休みをとりたい気持ちもあります」

「秘書」はあっさり会社を辞めてしまった。わたしには、積極的に彼女を引き留めることが出来なかった。

　彼女が辞めてから、早くも一年が過ぎた頃、彼女からわたしに電話がかかってきた。

「社長、お久しぶりです。私ですが、わかりますか？」

「ああ、君か、久し振りだね。今までどこで過ごしていたんだい？」

「いえ、ずっとこの街にいましたよ。わけがあって、住所はかわりましたが」
彼女は話し続けた。
「近いうちに、お会いすることは可能でしょうか？」

「ああ、来週の金曜日の夜なら空いているが」

「そうですか？よかったです。私の家までお越しください」

　翌週の金曜日、わたしは彼女のもとを訪れた。

「お久しぶりです、さあ、どうぞどうぞ」

　部屋に入っていった。赤ん坊が寝ていた。

「驚かせてすみません。女の子が生まれました。あのときの子供です」

「えっ！？」

　「なぜ、わたしに知らせなかっんだ」
　わたしは思わず大きな声を出してしまった。

「私がお腹の中に赤ちゃんがいると言ったら、社長は産むことを許してくださいましたか？」

　わたしは何も言えなかった。

　そのとき、赤子が急に泣き出した。彼女は、隠す様子もなく、わたしの目の前で授乳し始めた。

　あのとき以来、再び彼女の乳房を見た。乳輪には、ほくろが見えた。

「社長、見てください。この子にも、ここにほくろがあるんですよ」

　わたしは、孫であるのと同時に、自分の子どもでもある赤子の左胸を見た。わたしと彼女と同じ左胸の乳輪に、ほくろがあった。
「社長似かしら」彼女は無邪気ににっこりと微笑んだ。

了

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