それから二年後、私と仁美は元気に同じ高校に通っている。
　家のリビングには、兄や家族4人で写っている写真がいくつも飾られ、家族4人、いやいや、祖父母の写真も入れて家族6人、賑やかに過ごしている。
　そして、兄の部屋のままだった母の部屋は、大人の女性の、ちょっとお洒落な部屋になっている。

　それから…、兄の葬儀から半年後、名古屋の叔父が亡くなった。
　肺ガンだった。ガンが発見された時は、既にステージ4だったそうだ。
　名古屋での葬儀に、私は参列しなかった。
　それは、両親も名古屋の叔母も、納得してくれていた。
　母の弟として、叔母の夫として、愛されていた人だとは思う。
　でも、私にとっての叔父は、私を憎んでいた人なのだ。
　そして、私に向けられていたその憎しみの毒気は、もしかしたら自分自身にはね返っていたのかもしれない。
　誰かを攻撃することで楽になれる事なんて、ひとつもないから…。

　そして…。
　橋本さんは、私の家によく来るようになった。そしてリョータさんも時々。
　橋本さん達が家に来ることを、父も母もとても喜んだ。
　仁美に言わせると、私と橋本さんの関係は、とてもじれったいらしい。
　でも、自然でいいんだ。
　私も真剣に進路を考える頃だし、橋本さんも就活が始まっているし。
　でも、橋本さんと両親と4人で食事する時間が自然過ぎて、未来予想図かな？なんて思って、キュンとしたりはしている。
　それと…リョータさんに彼女ができて、仁美は恋に破れたと思いきや、もう予備校の同じクラスの男子に目をつけている。

　そして、もちろん、10年以上見続けていたあの夢は、もう見なくなっていた。
　春先に見始めて、秋が深まると見なくなるあの不思議な夢は、兄がいる場所を教えてくれたウラシマソウが、春先に開花し、秋には落葉し、タネができた花茎は赤い味をつけて晩秋のころまで残り、冬には倒れて、球根の状態で休眠するという生育にとても似ていると、後になって仁美が言って、私もそんな気がしたのだった。
　しかも花言葉が、「不在の友を想う」「懐古」「回想」なので、「なんか出来過ぎだよね〜」と、2人で話した。

　あ！でも、鑑定が終わって兄の遺骨が家に戻ってきた夜に、一度だけ兄の夢を見た。
　霧の中、あの神社の白い鳥居をくぐって、兄は1人で、ゆっくりとこっちに向かって歩いて来た。
　その手には、小さな一輪草が握られていて、そっとその花を私に差し出した。
　「ありがとう、お兄ちゃん」
　そう言って受け取ると、兄はニッコリ笑って背中を向け、いつの間にか両隣にいた祖父母に両手を繋がれて、3人で楽しそうに鳥居の向こうに戻っていった。

　バイバイ。
　おじいちゃん、おばあちゃん、お兄ちゃん、またいつか会おうね！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了