ようやく Rugby World Cup 観戦の地、マルセイユ (Marseille) へとやってきました。Rugby World Cup と題名にありながら観戦したのは準々決勝の ウェールズ vs アルゼンチンとイングランドvs フィジーの２試合のみです。それはともかく、桜の戦士が予選プールを勝ち抜いてくれていたらば、日本がウェールズかフィジーと対戦していたので、それが叶わなかったのが残念です。それでも、各国のファンから溢れ出る応援と熱気の中での観戦は最高でした。特に、度々沸き起こったイングランドの応援歌 スウィング・ロー・スウィート・チャリオット (Swing Low Sweet Chariot) の大合唱は凄かったです。また、私同様に日本の予選プール突破を期待してチケットを買っていた日本人がけっこういました。それと、日本のジャージを着て観戦する外国人の方々もおられ、ちょっと嬉しかったですね。

さて、マルセイユには１０月１３日から３泊で訪れました。レンタカーでシャモニーから寄り道もせず、一路マルセイユへと入ったのですが、最初にマルセイユの町が遠方から見えたとき、埃っぽそうな町が印象として浮かび、ホテル近くに行くと (路駐OKの通りではあったが)  路駐の多さが通りを狭くし、大きなゴミ箱から山盛りのゴミが見えていたり、まるでマルセイユが舞台のマット・デイモンの映画 Stillwater そのものかと思ったりしました。ただ、観光客が見て回るようなエリアは、生活感がありながら雰囲気の良い楽しい町でした。ちなみに、宿泊したホテルは観光エリアからは徒歩で20〜30分くらい離れていました。World Cup のためだと思うのですが、７，８ヶ月前にホテルを探した時、数軒の高級ホテルしか残っていなかったので (しかも料金が W'Cup 価格でバカ高だった)、ビジネスホテルに宿泊した次第です。

次回はフランスの美しい小さな村、ムスティエ・サントマリーです。

Rugby World Cup の過去記事。