友達とはコーヒー発祥の地とされているカファ地方のボンガという街に旅行をした時に出会いました。
出会った当時は、「コーヒーを輸入するために農家開拓にきた」と話していて、凄い行動力のある青年だなと感じていました。
僕もエチオピアに住んでいたので、エチオピアについて色々話し意気投合。彼自身はエチオピアの民族と一緒に住む体験をするなど現地に溶け込むことを大事にしていたところも心惹かれました。元々は消防士になろうとしていたところからの方向転換が凄いし、面白い人だなと思っていました。なんて行動力がある人なんだと衝撃を受けていました。出会った街で彼はコーヒー農家を探し、まだ会社も立てていないところから日本への輸出を決めて日本へ戻りました。
現地でコーヒーを輸入するために農家をたくさんあたり、最初の農家さんにたどり着いたと聞きました。その農家は輸出経験はないけども、この人からマメを輸入したい！という人柄で取引を決めたと聞いて驚きました。最初はクオリティもまちまちなところから、実際に現地に出向きたくさんコミュニケーションを重ね、クオリティを上げていったそうです。