元素の周期表は化学、物理学、生物学、地学、天文学など、幅広い自然科 学や科学技術の進歩に影響を及ぼしてきた。その基となる周期律の発見から今年で150周年を迎える。最近命名されたニホニウム(113 番元素・ Nh)などの超重元素は、人工的に合成された寿命の短い元素であり、難病の治療に用いられる新薬などとは異なり、すぐに役立つことはないものだ といえる。このような「すぐに役立つことはない」研究をおこなう意義について、例を挙げつつ、あなたの考えを述べよ。