友達から聞いた最近の猫ミーム。

　箱入り娘猫がいきなり人間になる……？
　あるある……って、そんなことあるわけないじゃない。

　……と、思ってたらあった。

　うちの箱入り娘猫ユカが、いきなり人間になったのだ。

「リンちゃん、おはよー！」
　猫耳はそのままで明るくあいさつするユカ。
「いきなり話せるようになったのね」
　いつも何を考えてるんだか、気持ちもわからないような箱入り娘猫だったのに。
「さ、朝ごはんにしよう」
「タイミング、いいじゃない。ちょうど食べたいと思ったところよ」
　食事の時間なんか、おかまいなしだったユカが私の分をしっかり用意してくれる。
「ごちそうさま」
　食器を下げようとした私に先んじて、ユカはさっととりあげてくれた。
「気がきくじゃん」

「お掃除しますよー」
　これまた気のきくところを見せてくれるユカ。
　私はおとなしく部屋のすみに行って、彼女がテキパキと部屋をきれいにする様子をながめた。
　うんうん、これならルームメイトとしてかなり頼りになる。

　ユカの便利さはこれにとどまらなかった。
　パソコンに向かって仕事しようとした私の席を、彼女は有無を言わさず先取りした。
「はいはい、お仕事しますよー」
「え？　そんなこと出来るの？」
　見れば、私以上にテキパキと仕事をこなしてみせる。
　大したもんだ……とは思うけど、こんなにめんどうかけていいんだろうか？

　ま、いいか。
　おかげでこっちはひねもすゴロゴロしていられるというものだし……

　昼寝から目覚めると、ユカの友達が遊びに来ていた。
　私にはわからない言葉で、お話ししてる。

　楽しそうなので、混ぜてもらえないものかと二人の方に近づいてみる。
「あ、お目覚めですかー」
　ユカは私の肩に手を伸ばしてマッサージを始めた。
　肩から首にかけてのほぐし方が気持ちいい……
　そのまま私は気持ちよく、再び眠りに落ちていった。
「ああ、ずっとこうしていてほしいよ……」

　………

「気持ちよさそうに鳴いてるね」

「そうなの。リンちゃん、前はろくに返事してくれなかったんだけど、最近気持ちがわかるようになったみたい。心が通じてるっぽいの」

「猫耳つけて努力した甲斐があったね。写真も撮ってるの？」

「撮ってる撮ってる。これこれ。面白いんだよ。食事が終わるとボウルを押して、片付けようとするの。それから部屋の掃除してる間、すみっこでじーっと監視してるとこ。よしよしみたいな顔してるでしょ！」

「このパソコンの前に座ってるとこ、ホントに仕事始めそうな雰囲気だね。もしかしてリンちゃん自分は人間だと思ってるんじゃない？」

「じゃあ、あたしの方が猫？　おっかしー！　でもなんの見返りもないのに食事出したり面倒見てるんだから、向こうの方が立場上だよね」

「それにおっきくなったよねー。一人と一匹でもこの部屋手狭じゃない？」

「そーなの。リンちゃんをのびのびさせてあげるためにも、もう少し広い部屋に引っ越そうと思っててさ。ここ、ホントに箱みたくちっちゃい部屋だから。二人で箱入り娘卒業よ！」

完

たらはかにさんの募集企画「#毎週ショートショートnote」参加作品です。
お題は「突然の猫ミーム」。
実はカクヨムの創立イベント「KAC2024」にも参加してまして、そちらの第3回お題「箱」にも対応しています。
つまり、一本で二つの企画に出すつもりで書いた小説で、全く自分のズボラさに頭が下がります（？）。

「ミーム」という言葉の扱い方には全く自信がありません。
こういうことでいいんでしょうかね？
🤔