当時62歳であったベイトソンは過去をふりかえり、過去60年間で最も重要な歴史的事件として何を選ぶかという問いに対し、自動車やラジオ、テレビの普及でも第二次世界大戦でも原子爆弾でもなく、ヴェルサイユ条約の締結とサイバネティクスの発見の二つをあげたのであった。しかも彼はこの二つをそれぞれ相互に無関係にかかげたのではなく、密接に関係があるものとして対で提示したのである。
（中略）サイバネティクスとの関係について述べなければならないが、その関係は階型（タイプ）とかレベル、階層の概念に注目することによって生じるのである。（中略）そこでこうしたレベルの相異を重視すれば戦争においても、戦場で兵士間に見られるあざむきやだましうちと、休戦や停戦を交渉するテーブルで用いられた欺瞞とは同列におかれてはならぬことになろう。和平交渉における裏切りは戦場における裏切りより悪質であると以前から考えられており、この倫理がヴェルサイユ条約により破られたのであるが、しかしベイトソンはこの永い間人々によって受け継がれていた倫理原理が、今やレベルや階層の概念を重視するシステム－サイバネティクスによって厳密で科学的な基礎を与えるにいたったと考えたのである。

　心を人間の内部に限定して外界と分離する二分法を排し、より大きなコンテクストに心を認める見地をとると同時に、彼はここでも階層やレベルの観念を導入している。あるフィードバック・ループに組みこまれ、さらにより大きなフィードバック・ループに組みこまれる、というように、フィードバックの階層的な構造が形成されている場合、彼はその階層のどのレベルのループであってもそれに心を認めることができると考えるのである。従って生態学的システムに対してもそれに内在する精神を認めることができると主張される。（中略）つまり通常我々が考えている自我なるものがはるかにより大なるものの一部であるにすぎないように、適応を行なって生存しつづけるのもたんに生物個体と考えるべきではなく、それをとりまく大きなシステム全体であることを彼は強調した。

　村上陽一郎によれば、「彼の仕事の基礎は、関係の先行性という概念で占められている、と言うことができるのだが、ベイトソンお得意のタイプ理論を用いれば、もう一つメタの段階で、彼の仕事全体が、そのまま関係を示している、と見ることもできるのではなかろうか」と書いている。
　ベイトソンはただ単に学際的な幅の広い研究者ではなく、私たちの生きている世界全体を生態圏としてとらえ、人間の環境へのかかわりについて早くから考え、人の精神だけではなく、生態系全般の＜MIND＞というものを探索していた。ベイトソンが重要な歴史的事件としてヴェルサイユ条約をあげたのは、彼がつねに抽象的な概念を社会的・現実的な問題にかかわりを持たせていたことの現われでもある。ベイトソンはヴェルサイユ条約の締結が「大掛かりな欺瞞」であり、そのために第二次世界大戦へ向かうこととなったと考えていた。彼は「この大きな欺瞞以後は、あてにすることができるのはごく小さな善行のみで、全体にとっての善などはまやかしで、もはや誰もそれを信じようとはしなくなった」と指摘している。