冗談のつもりで書いていますのでご安心を。

ノンアルコールビールは、ビールを飲むべき（？）シチュエーションなのにビールが飲めない人のために開発された、素敵な飲み物だ。

パッと思いつく飲むシーンは、
・バーベキューやビーチにおける帰りの運転手
・病み上がりの結婚式
・下戸の、祝われの席での2杯目以降
あたりと思う。

しかし、世の中は本当に広いもので、
私の想定よりも遥かに多くのシーンでノンアルコールビールは飲まれているらしい。

例えば、緊急事態宣言下で酒類の提供が禁止されていた時期に、ノンアルコール飲料を代わりにしている店は多かった。飲料メーカーのHPから売上を見てみると特需のように2020年、2021年の売り上げが伸びている。

個人的には、お酒を飲む意味は次の２つだと思っている。

・アルコールを体内に取り込むことでリラックス、またはテンションを上げることができる

・アルコールの味や風味、喉越しを楽しむ

このような考えの私から見ると、ノンアルコールビールを進んで飲む人は「変」に見える。酔うという行為やアルコールの味わいを伴わない時点で、本質を得ていないのではないか。

ここまで、ビールに焦点を当てて書いてきたが、これはビールに限らず、最近増えてきた様々なノンアルコール飲料に当てはまる。

ノンアルコール日本酒は発酵により出たアルコールをわざわざ棄てる謎の工程が含まれるし、ノンアルコールワインはぶどうジュースの見方を変えただけなのでは？と思う。

仮説としてノンアルコールビールを飲むシチュエーションは、次のようなものが想定される。

・禁酒中の人
何らかの事情でアルコールを摂取することができず、プラシーボでアルコールを摂取した錯覚を自ら起こそうとしている。

・お酒を飲んでいないことを人に悟られないようにしている人
人に気を遣わせまいとしているか、場の雰囲気を読もうとしている。

前者であれば、そもそもアルコール依存症に近い人だし、後者のシチュエーションであれば、堂々と好きなソフトドリンクを飲んでおけよ、と思う。

今のところ、ノンアルコール飲料を飲んでいる人の気持ちがわかるエピソードは今までの人生で一回もなかったし、想像もできない。残念ながら、自分の目にはヤバい人のように映ってしまう。

ノンアルコール飲料のおかげで事態が良くなったエピソードがあれば、是非教えて欲しい。