子供の頃、虹を見ると、そこの下の景色に想いを馳せた。

ふもとまで行こうとしても、どんどんそれは逃げていく。

近いようで、遠い。

追いかけているうちに、いつの間にか虹は、姿を消してしまう。

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最近、映画「横道世之介」を観た。

吉田修一の小説が原作の、青春映画だ。

長崎から上京した横道世之介が、東京のアパートに下宿しながら、素朴だけど愉快な大学生活を過ごしていく。

世之介にとって、東京での暮らしは初めてのこと。

ホテルでのアルバイトには心が踊ってしまうし、年上の綺麗なお姉さんは、必要以上に色っぽく目に映る。

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キラキラした上京生活だが、しかしながら大学では、世之介と友達たちは、なぜかサンバサークルに入ってしまう。

別にサンバが好きだったわけでも、踊ることへの情熱があったわけでもない。

ノリと雰囲気の意思決定だ。

予想外にも、合宿は、超体育会系。
厳しい練習をしながら、「あーこんなはずではなかった」と呟く。

描いていた大学生活は、もっと都会らしくて、格好良かったんじゃないのか？

そんな後悔を滲ませながら。

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期待していたものとは違うことなんて、人生ではよくある。
その時、僕らは後悔する。

もっと、こうしておけばよかった。
こんなこと、しなければよかった。

やらなかった自分を悔やみ、やってしまった行いを反省する。
人生は、そんなことの繰り返しだ。

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世之介の映画で描かれているように、大学生活はその最たる例だろう。

理想的な大学生活を思い描いても、それ通りに進むことはほとんどない。

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僕は、二つの大学に通ったことがある。

詳しく話すと長くなるが、大学二年の時に仮面浪人をして、新しい大学に通うことになった。

1回目の大学では、「もっと真面目な団体に入っておけば良かったな」という反省をした。

なので、2回目の大学では、満を持して「起業部」という真面目そうな団体に入部した。

反省を活かしての意思決定。
それは素晴らしい決断に思えた。

しかしあろうことか、起業部は、たったの3ヶ月で、事実上解散してしまった。

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自分で仮に、素晴らしい理想が描けていたとしても、状況は刻一刻と変わっていく。

現実には、自分では予期できなかった変数が数多く存在する。

欲しいものは手に入らないし、
好きな人は遠くへ行ってしまうし、
お金はいつの間にかすっからかん。

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夕立が降り、悲しみにくれたある日の午後、遠くの空には、虹がかかっていた。

その虹を眩しそうに見つめる、自分。

大人になった僕は、もうそれを無邪気に追いかけることはしなくなった。

その虹には、永遠に到達できないと知っているからだ。

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僕らが描く理想に対して、現実は、往々にして追いついてくれない。

理想と現実との差分は、小さくないかもしれない。

でもその差分を、決して絶望として捉える必要はない。
それは時に、人生のいいスパイスとなるからだ。

虹も、決して触れることができないから、それを美しいと感じるのだと思う。

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二回も経験した大学生活は、たしかに、理想のものとはかけ離れていたのかもしれない。

しかしながら、後悔は一切ない。

振り返ってみれば、そこには宝物のようにキラキラとした日々が転がっている。

理想の生活にならなかったのにも関わらず、不思議なことに、それらは溢れんばかりの輝きを放っている。

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気がついたらいつの間にか、遠くの虹は見えなくなっている。

でも、もう悲しむことはない。

なぜなら、僕の真上には、僕には見えていない、誰かにとっての虹がかかっている。