若い世代の苦境が知られてきています

少子化問題を起点に、少しずつ若い世代の苦境が知られてきています。過去の日本と比較した際の、社会環境の変化はもとより、所得や奨学金、さまざまな事象の背景にある家庭不和や学校との関係など、多くのひとたちが、「もっと若い世代も大切にしないといけない」と考え始めているのではないででしょうか。

それは現場を持っているとよくわかります。20年前と比べれば、困っている若者や子どもたちとの接点は増えました。困っているひとたちを対人で支えるには、それに比例して職員の数なども増やしていく必要があります。それに対して、ボランティアやプロボノ、寄付などを含めて、たくさんの関心を寄せてくださる応援者も同時に増えています。

心身の被害を受けた若者だけではなく、これまでであれば問題性を持って見られることのなかった若者たちの苦しい状況に対して、「何かできることはありますか」と声をかけていただくことが、個人・法人で増えているのは大変嬉しいことです。

ひとりの若者のために、みんなで

ある若者がポロっと話を聴かせてくれました。「ずっとサッカーをしてきたけれども、学校など一度、サッカーをする場所から外れてしまうと、どこにもやれることがない。もう一度、ボールを追いかけてみたいです」と。

サッカーをあきらめきれない若者に、もう一度チャレンジできる機会を創りたい

2023年10月初旬、私たちは同じような想いを持っている若者に声をかけ、一緒にフィールドで戦ってくれる仲間を募りました。ひとりの若者のために、みんなが応援してくれました。結果は、0-1の敗戦と残念でしがた、公式戦でボールを追いかける真剣勝負ができた充実感と、悔しさによる再チャレンジの気持ちは、若者だけでなく、一緒に戦ったメンバーも同じ気持ちです。

ひとりの若者のために、みんなが協力できる機会を創ることは、コスト面や効率性から言えば、ネガティブな評価になるかもしれません。しかし、個人からの寄付を原資にしているため、ひとりの若者のために、みんなで応援できる機会に対して、コスパや非効率性の言葉はなく、むしろ、誰のために何をする（した）のかがはっきりしている分だけ、その支援活動にあたたかい声をたくさんいただいています。

若者のために走りませんか

そんな「若者のため」の企画のひとつがマラソンのチャリティランナーです。育て上げネットは、東京のマラソン大会、大阪のマラソン大会で、チャリティランナーとして42.195kmを駆け抜けてくださる方々にも支えられています。自分の記録を塗り替えるために走っている方、健康維持を目的にジョギングされている方、フルマラソンは人生で一度走ってみたかったと、初めてのフルマラソンとチャリティを紐づけてくださる方など、その動機はさまざまです。

しかし、子どもは、ある日突然若者になるわけではなく、子どもだけでなく、若い世代のためにもやれることを、という想いから、一緒にチャリティランナーとして走ってくださるひとたちがいます。私自信も、（コロナ禍で中止はありましたが）毎年、チャリティランナーとして、寄付を募りながら、若い世代のために走ってくださる仲間とともに、出場しています。

先月から、大阪マラソンのチャリティランナー募集サイトが公開されました。育て上げネットのみならず、さまざまな団体がチャリティ指定団体としてエントリーしています。

申し込み締め切りが2023年11月17日（金）17:00と、残り2週間ほどになりました。すでにエントリーくださっている方もおりますが、ここで改めて一緒に走ってくださる方、走るチャリティーに関心がありそうなひとたちに情報を伝えていただける方を募らせていただきます。

※チャリティランナー制度をご存じない方も多くいらっしゃいます。

実際の大阪マラソンは来年（2024年2月25日）となっており、エントリーから大会まではまだ十分な時間があります。前々日、前日の大阪マラソンエキスポも、コロナ禍が明けた今回は、再び盛り上がるのではないかと、私も期待しています。

定員が1,000名（先着順）となっておりますので、その段階で〆切となってしまいますが、ぜひ、私たちとともに、未来の社会を担う若者たちの応援団の一員として、一緒に参加していただけないでしょうか。

内容詳細、エントリーは、下記公式サイトからご確認が可能です。みなさまのご参加、心よりお待ちしています。

大阪マラソン2024チャリティランナーについて＞

育て上げネット
理事長　工藤啓

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