闇に沈み始める畑。

夜の帳の下りる頃。

秋の虫が鳴き、暑さは緩む。

悪くなる視界に、葉なのかピーマンなのか。

判別の付かなくなると、今日の畑仕事は終わりを迎える。

今年のピーマンは何故か実が小さい、その葉と見誤ってしまうほど。

そう言う種類なのか、気候の影響なのか。

そう言えば、トマトの実も幾分小さい。

ミニトマトに至っては殆どならない上に、
結実してもサクランボの種程度の大きさ。

仕方なく買いに出た食料品店で、
ミニトマトは高価に設定されている。

矢張り、この気候のせいか。

僕の畑では、しかし、ナスが異常に大きくなる。

丸ナスは採り忘れるとその枝を折るので注意が必要だ。

長ナスは美しく艶を帯びている。

ここ数日、大家のミセススフィアは留守である。

我が愛すべき猫様のメメも何処ぞへ旅に出たきり帰って来ない。

絵付師ベインズの陶芸窯へは相変わらず、
ミスターレインのクラッシックギターを習いに通っているが、
彼はまた非常に内向的なので、僕のお茶の誘いには一切乗らない。

「また来週、お会いしましょう。」

そう言ったきり二度と僕の方へは振り返らない。

天晴れな徹底ぶりだ。

フラワーアーティストの君も、
仕事が忙しいからと言う言い分で、
少しも僕を構わなくなった。

急に世界から人が消えた感じ。

これが孤独と言うものなのか。

ただでさえ交友関係の狭い僕だが、
今更ながら良い人々に恵まれていたのだと気づく。

突然空白の時間が出来てしまった。

否、
今までだって無限に時間などあったのだが、
今回のは質が異なる。

社会の鎖から離れた時間。

人の声の聞こえない時間。

狼狽えるほどの事でも無いが、
何処か留め金の外れてしまったような心地がする。

そのせいで少しずつ傾き始めている。

完全に倒れてしまえばもう大丈夫なのだけれど、
それまでの不安定が恐ろしい。

如何にか直せれば良いのだが。

それとも、
ひと思いに倒れてしまおうか。

そろそろ新しい事を始める時期が来たのかも知れない。

ここは人生の岐路だ。