👆ステラおばさんじゃねーよっ‼️92. 白色アマリリス〜ブーケ は、こちら。


🍪　超・救急車

若森はナイフとフォークを完全に置き、コーヒーに口をつけ話を戻した。

「《アマリリス》には、さまざまな花言葉があるんです。元々はギリシャ神話に出てくる少女と少年の恋のエピソードが由来のようです」

ふーん、花言葉…そう来たか。

アップルパイの出来栄えが素晴らしくて、知波は耳だけ若森に貸し、手と口はデザートを頬張るのに集中した。

「羊飼いの少女アマリリスが、同じ羊飼いの少年アルテオに恋をしました。

アルテオは花が好きでした。

アマリリスは内気で、アルテオに恋心を伝えられずにいました。

そこで神様にお願いすると、一本の矢をもらったのです。

そしてアマリリスは、その矢で自分を傷つけました。

傷口から流れた血が地面へ落ちると、そこには美しい花が咲きました。

この花をきっかけに、ふたりは結ばれたんです。

目を奪われるほどにその花が美しかったことから《輝くほどの美しさ》、少女アマリリスが内向的だったことから《内気》、そして自らを傷つけてでも恋を実らせたことから《誇り》という花言葉が生まれました」

若森といただく今日のアップルパイはなんだか特別で、少しも残さなようフォークとナイフでパイのかけらをすべて集め、味わった。

食べ終えると口福で、幸福な気持になった。

口元をナプキンでぬぐい、知波はゆっくりと口を開いた。

「悟さんって、想像以上のロマンティストね。デザートと花のチョイスは、満点よ！」

ブーケを胸元に持ち、内気そうにはにかむ知波は少女アマリリスを彷彿とさせた。

「このブーケに込めたのは」

知波の胸元を指しながら、若森は告白した。

「《アマリリス》のように、いろんな魅力を持つ知波さんと覚悟を持って共に生きたい！という想いです！！末永くよろしくお願いします」

…こんなわたしに恋の告白をし、真剣なまなざしを投げかける、かなり年下の男がいま目の前にいる。

可愛いじゃない、グッとくるわ。

これが最後の恋花（こいばな）になり、やがては愛花（あいばな）が芽生えるだろうか。

そう想うと、知波のほとばしる気持も抑えがきかなくなった。

「はい。わたしも悟…さん、好きですよ。これからも一番近くで見ていたいし見ていて欲しい。けど…」

「けど？」

若森が身を乗り出す。

「花言葉のくだり、長過ぎだけどね」

知波は若森にペロリと舌を出した。

若森は急に気恥ずかしくなり、コーヒーカップで顔を隠した。

恋の仕方を忘れてしまった40代後半の知波にとって、ようやく絞りだせた若森への恋情だった。

⭐︎

《アマリリス》の想いに導かれ、ふたりは気持を重ね合せた。

「春先には球根が出回るので、一緒に鉢植えを育てましょうね」

若森が耳元でささやくと隣りを歩く知波がコクリとうなずく。

木枯らしはだいぶ鳴りをひそめたが、ふたりはさらに身体を寄せ合うように歩いた。

駅近くの小洒落た洋酒専門店で、互いが気に入ったワインを何本か買った。

それからふたりは、若森の自宅マンションへと消えていった。