【夏の宿題】

7歳の時。

夏休みが終わり、9月になって学校が始まった。

俺は、夏休みの宿題を終わらせられず、始業式に行ってきた。

終わらなかったのは、自由研究。

俺以外にも、数名宿題を終わらせなかった子たちがいた。

他の子達は、算数ドリルや、漢字の書き取りだった。

俺は、宿題を初めから終わらせる気どころか、やる気さえ無かった。

でも、親が宿題をやれとうるさいので、朝の1時間イヤイヤ宿題をやった。

それで、自由研究以外全部終わらせられたのは、自分で立派だと感じた。

残った自由研究は、少しやってあり、完成させられず持って行けなかった。

自由研究の課題は、電車の橋を作っていた。

作り方は、細い木の棒を切って、ボンドでくっ付けて橋の形にしていく。

これが想像以上に、根気がいる作業で中々終わらせられなかった。

当時の俺は、凄い飽き性で全然作業に集中できない。

でも宿題だし、とりあえず終わらせようと頑張った。

でも結局、始業式に間に合わず持って行けなかった。

【覚悟】

先生が、宿題を終わらせられなかった子達を、放課後残した。

そして、毎日放課後に残って、終わってない分をやっていく事になった。

でも、俺の場合自由研究なので、家でやってきて良いと言う事になった。

しかし俺だけ、1週間以内にやってこいと指示が出た。

正直1週間でやるのは、きつい気がしたがやるしかない。

これから俺は、毎日家に付いたら速攻電車の橋を作り続けた。

橋の部分の寸法を計り、細い木をカッターでゴリゴリ切っていく。

そしてボンドで止めて、チビチビ作っていった。

こんな根気のいる事を、何で俺はやろうと思ったのか凄く後悔した。

でも、1週間という短い時間しかなく、必死になって作っていった。

母親は「こいつ、こんなに集中する人間だっけか？」と言う顔をしていた。

そして、木が無くなったら母親に言ってお金をもらい、買いに行く。

俺は「このケチな母親が、よくお金を出してくれるものだ」と感じた。

いつもは、一緒に買い物に行った時、お菓子をねだるが全く買てくれない。

おもちゃをねだっても、誕生日とクリスマス以外全く買ってくれない。

超ドケチな母親だった。

でも、自由研究の材料と言う事もあり、全部で1000円位出してくれた。

俺は、この時これで自由研究を終わらせなければ、殺されるなと感じた。

【睡魔】

5日たち、橋げた以外の部分は、何とか完成させられた。

残り2日で、橋げたを完成させないとならない。

橋げたは、細い木をレンガみたいに重ねて作ろうと思った。

そして俺は、キチガイの様に木を同じ長さに切りまくった。

そして大量の短い木を作り、レンガの様に1つ1つ重ねて作っていった。

これも、気が遠くなる様な根気のいる作業で、凄く大変だった。

特に、作業を始めるまでが、凄く面倒くさくて体が動かない。

それを無理して、体を動かし作業を始めると、数分で何も感じなくなる。

そして、何とか作業に打ち込む事が出来ていた。

1度始めると、全く休憩無しで2時間位夢中で出来た。

そして、夕飯の時間になると作業を止めて食事をする。

この後、アニメを見て作業を開始した。

作業を開始する事が出来るのだが、1時間もすると眠くなってしまう。

俺は、眠気だけには、どうしても勝てずその場で寝てしまっていた。

そうするといつも、父親が布団に囲んでくれて寝かしてくれていたようだ。

【照れ屋さん】

そして何とか、1週間で完成させる事に成功した。

そして、完成した電車の橋を自分で見て、その大きさに今頃驚いた。

大きさを計ったら、全長160㎝位あり、橋げたからの高さが50㎝位ある。

こんなデカい物を登校時間に学校に持って行くのは、恥ずかしい。

なので30分前に学校に登校する事にした。

そして1番に学校に到着し、こっそり自由研究が置いてある場所に置いた。

自由研究が置いてある場所は、教室の後ろにあるロッカーの上。

でも、橋が巨大で置く場所が無く、皆の自由研究を端に追いやり置いた。

明らかに俺の電車の橋だけ、出目立ちすぎている。

なんだか、凄く恥ずかしいが、どうしょうも無かった。

そして、みんな登校してきて、俺の電車の橋を見てその大きさに驚いた。

みんな、まるで巨大ロボを作ってきたかの様な驚き方をしていた。

皆の凄い驚きっぷりに凄く恥ずかしくなり、自分が作ったと言い出せない。

でも、先生が来て宿題をやってきたと事を伝えてバレてしまった。

そうしたら、先生にもビックリされて、皆から賛美されてしまった。

宿題を忘れたのに、凄く褒められて、どう反応すれば良いのか解らない。

でも、嬉しくて恥ずかしくて、顔も耳も真っ赤だったと思う。

そして1月間、巨大な電車の橋は、みんなの自由研究と一緒に飾られた。

この間だけ、クラスの子達の俺の見る目が違っていた気がする。

俺、もしかしてヒーローなのか？と勘違いしていた。

宿題忘れたくせに。