自分と波長の合う人がどこかにいるように、旅に出ると、自分と波長の合う町に出会うことがある。

その町を歩いているだけで、なんだか心地良くて、光も風も匂いも、すべてを柔らかく感じる。

初めて訪れた町なのに、「あっ、この町は自分に合うなぁ……」とすぐ気づける、そんな町だ。

それは必ずしも、「良い町」とか「素敵な町」とイコールのものではない。

すごく素敵な町でも、なんとなく波長の合わない町もあるし、あまり面白くない町でも、不思議と波長の合う町もある。

いったい旅人は、どんな町に出会ったとき、「あっ、この町は自分に合うなぁ……」と感じるのだろう？

たとえば僕にとって、自分と波長の合う町は、都会すぎず田舎すぎない、その中間くらいの町が多い。

都市でありながらも、時間がゆっくりと流れているような町だ。

北海道なら釧路市や帯広市、青森県なら弘前市、岩手県なら花巻市、宮城県なら気仙沼市……。

と、47都道府県続けてしまいそうなので、やめておくけれど。

その県の人口ランキングで言えば、1番人口が多い都市でもなく、かといって人口が少ない都市でもなく、2番目～4番目くらいに人口が多い都市。

そんな町を訪れると、「自分に合うなぁ……」と感じることがよくある。

これが海外の町でも、そのパターンは同じだ。

韓国だったら大邱、台湾だったら花蓮、スペインだったらマラガ、ポルトガルだったらポルト……。

ほどよく都会の雰囲気がありつつも、のんびりした空気が漂っている、そんな町が心地良いのだ。

ただ、それがすべてに当てはまるわけではない。

香港は忙しない大都会だけれど、不思議なくらい波長が合う。

先日訪れた沖縄県の与那国島も、馬が道路で寝ているような田舎なのに、すごく自分に合うと感じた。

旅をしていると出会う、自分と波長の合う町。

それらの町に共通しているのは、いったい何なのだろう……？

たぶん、と思う。

自分と波長の合う町とは、ありのままの自分で旅できる町なのではないか、と。

無理して着飾ることなく、頑張りすぎることなく、自然体の自分で歩くことができる町。

そんな町に出会えたとき、「あっ、この町は自分に合うなぁ……」と人は感じると思うのだ。

僕にとって1番波長の合う町は、都会すぎず田舎すぎない、その中間くらいの町だ。

それはきっと、ありのままの自分で旅できるからなんだと思う。

町の大きさに怯むこともなければ、観光スポットめぐりに追われることもない。

それでいて、退屈することなく、旅を存分に楽しめる。

町に自分を合わせるのではなく、町が自分に合ってくれる。

その絶妙な町が、釧路市であり弘前市、あるいは大邱であり花蓮なのだ。

では、香港はどうなのだろう。

確かに香港は、時間が猛スピードで駆け抜けていくような大都市だ。

でも香港という都市には、どこか旅人を放っておいてくれるような心地良さがある。

あらゆる人が集まっている都市だから、飾ることのない自分でも、不思議と町に溶け合っていく。

大都会でありながら、ありのままの自分を許してくれるのが、香港という都市なのだ。

そして、与那国島だ。

沖縄県には素敵な島がいっぱいあるけれど、与那国島が心地良いのは、明るすぎない雰囲気だった。

明るすぎない島だから、僕も明るく合わせる必要なんてなくて、どこまでも気楽に旅を楽しめる。

道路をゆったり歩く馬を眺めているだけで、時間が静かに流れていく。

与那国島もまた、自然体の自分で旅できる土地だったのだ。

もしかしたら、自分と波長の合う町は、自分と波長の合う人と似ているのかもしれない。

その人の前では、あえて格好つけることなく、ありのままの自分で過ごすことができる。

そんな波長の合う人がどこかにいるように、波長の合う町もどこかにある。

香港や与那国島、そして都会すぎず田舎すぎない町は、僕にとって、ありのままの自分で旅できる町なのだ。

きっと旅には、自分と波長の合う町を探していくという意味もある。

どこかにある、ありのままの自分になれる町を見つけることに、旅のひとつの目的があるように思うのだ。

だとしたら、僕が新たな旅を求めてしまうのは、まだ本当に、100％波長の合う町を見つけられていないからなのかもしれない。

あるいは、そんな夢みたいな町は、どこにもないのかもしれないけれど。

でも、世界のどこかに、自分とぴったり波長の合う町が存在する。

そう信じるだけで、これから出る旅に、なんだか不思議な光が差すような気もするのだ。