2023年のダカールラリーは、休息日を一日挟み、いよいよ後半戦へ突入しています。2輪部門は、ステージ10を終えた時点で総合1位から5位までの差が、15分以内。9位まで広げてみても24分以内ですから、まだまだ大きな順位変動がありそうです。

そのステージ10を制したのが、ロス・ブランチ選手です。ステージ8に続いて今大会2度目の優勝を果たしたボツワナ出身のライダーで、マシンはインドメーカーのヒーロー（HERO）。ステージ4で抱えたトラブルが響き、総合順位こそ32位に沈んでいますが、どこまで上がってくるか。ここまでの間、ステージ優勝を複数回重ねているライダーは、ブランチ選手とハスクバーナに乗るルチアーノ・ベナビデス選手（アルゼンチン）しかいません。

さて、先日お伝えした中国メーカーのコーヴェ（KOVE）はと言えば、ステージ10を33位（89号車/総合51位）、62位（85号車/総合67位）、70位（81号車/総合83位）で終え、こちらも奮闘＆順調。チームとしては、5年後の優勝を目指すと宣言していますから、まずは今年の完走に期待します。