２０年くらい前のこと。
０歳から２歳の子どもたちのクラスを５人の
職員で受け持っていたときの話です。

行事の準備や書類、日々の仕事が立て込み、
どこか気ぜわしい、そんなときだったと思います。
やさしいことばの行きかう職員同士でしたが、
忙しさで口数が減っていたときだったのかな、
と振り返ると思います。

子どもたちが昼寝をしている横で、わたしたちは
お家の方との大事なやりとりとなる連絡帳の記入
をしていました。
それぞれ集中して、一生懸命に書いています
ので、しーんと静まりかえっています。
子どもたちの寝息とボールペンのカリカリカリ
の音だけが響きます。

そんなとき、

ひとりの職員が言いました。

「褒めあお～！」

沈黙をやぶる唐突ともいえるこの発言に
私を含む４人の職員は顔を見合わせ、
ぷぷっと声をころして大笑い。。。

「ねっ！褒めあお～！！」

「うん！わたしたち、頑張り屋さんだよね！」

「きょうのお散歩のコース、最高だったよね！
　いいとこ調べてたね～！」

「おむつ代えるときの今日の連携、最高だったよ！」

ひとりの職員のそのことばで張りつめかけていた
空気に穴があき、ぷしゅ～～っと音が聴こた
ような気がしました。

それから、そのクラスでは

「褒めあお～！」

が合言葉のようになっていました。

褒めあうことは、相手を認めること、
受け入れることにも繋がるのかな、

だから、嬉しくなって、やる気がでて、
勇気がでて、元気がでて、
笑顔になって、
自分のチカラが１２０％出せる。。

今、お仕事している子育て支援の広場で
ママたちによく言われることばがあります。

「ここに来るとなんでも褒めてもらえて
　嬉しい」

いえいえ、褒めることしかないですもの。

褒めるときは、その人のことをよ～く見て
いるときです。
その人にココロが寄り添っているときです。

だから、

「褒めあお～！」

「ねっ！褒めあいましょ～！」