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日本の食事・文化・習慣・風習や、英語圏の文化をカンタンな英語で学ぼう！
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このコーナーでは、主に「お正月の過ごし方」「日本人とお花見」「蕎麦やうどんの食べ方」「お盆と夏祭り」「神社（神道）とお寺（仏教）の違い」など、日本にいる外国人との会話で話題に上がりやすいトピックを中心に学ぶことができます。
例え英語が話せたとしても、日本人には当たり前すぎて、かえってうまく外国人に説明できなくて困ることってありませんか？　

我々が日本人である限り、外国人との会話には必ず日本の話題が出てくるものです。

でもわざわざその起源や単語、言い回しを調べて…、なんて結構大変な作業ですよね！

それを初心者レベルのやさしい英語で以下のようなトピックについてご紹介していきます。

◆トピック例◆

1月（日本の正月・成人式・居酒屋とお酒のマナー・カトリックとプロテスタントの違い）
2月（節分・バレンタインデー・着物・鍋料理）
3月（ひな祭り・卒業・日本文化と西洋文化の違い・お花見）
4月（エイプリルフール・イースター・花粉症・ゴールデンウィーク）
5月（こどもの日・母の日・五月病・潮干狩り・運動会）
6月（梅雨・衣替え・父の日・ジューンブライド）
7月（七夕・海開き・花火大会・お中元）
8月（夏休み・暑中見舞い・お盆・夏バテ）
9月（日本人と麺類・お月見・お彼岸・旅館の魅力・食欲の秋）
10月（台風・温泉・おでん・ハロウィン）
11月（七五三・もみじ狩り・日本文化と西洋文化の違い・しゃぶしゃぶ）
12月（忘年会・冬至・クリスマス・年越し）

このような内容を是非、英会話に役立てみませんか？
日本語の文章の後に、やさしい英訳の文章が続きます。
今回のテーマは「子供の日」です。

【子供の日】

子供の日は年に１度の祝日で５月５日に日本全国でお祝いされます。色とりどりの鯉のぼりやたくましい５月人形を見ながら、柏餅を味わうことは、日本に住む西洋人にとっても大変ワクワクする日ではないでしょうか。旧暦では5番目の月の5日目でしたが、西洋カレンダーを使うようになってからは、現在の日となりました。1948年まではこの日は「男の子の日」として知られていました。しかし、子供全体に適用するよう、こどもの日へ変更されました。子供の日は通常、ゴールデンウイークと呼ばれる１週間ほどの休日の終わりの日にあたります。

子供の日が近づくと多くの家族が庭やベランダの軒先に「鯉のぼり」を掲げます。「鯉のぼり」とは、男児の健やかな成長を願って家の庭先に飾る鯉の形に模して作ったのぼりのことです。紙・布などに鯉の絵柄を描いたもので、風を受けてたなびくように作られています。初期の鯉のぼりの色は黒でしたが、やがて黒と赤の二色となり、その後、青も加わって、3色が家族を表すようになりました。

日本では鯉は男の子の象徴とされてきました。鯉は元気で強く、理想的な男の子の特徴です。また５月人形を家の中に飾ります。5月人形にもいろいろありますが、多くの家族が伝統的な兜飾りを飾ります。兜は力、気力、勇敢さ、の意義とと関連づけられています。

子供の日によく食べられるお菓子「柏餅」は日本の伝統的なお菓子です。柏餅は小豆の餡が餅に包まれています。そして柏の葉に包まれています。柏の木は、新しい葉が育つまで古い葉を落としません。なので、先祖からのつながりを尊重する意味があるのです。柏餅は甘くて粘りがあり、歯ごたえがあります。柏餅が関東など東部で食べられてきたのに対し、関西などでは別のお菓子「ちまき」を食べてきました。西の地域では柏の木が育ちづらかっため人々はちまきを作りました。このお菓子は、竹の葉に包まれた甘いおもちのお団子です。

【Children's Day】

Children's Day in Japan is celebrated every year on May 5th. It is a fun day for everyone, including people from Western countries who live in Japan. On this day, you can see colorful carp streamers and strong warrior dolls. People also enjoy eating a special sweet called "kashiwa mochi." In the old calendar, this was the fifth day of the fifth month. But when Japan started using the Western calendar, it became May 5th. Until 1948, this day was known as "Boys' Day." Later, it was changed to "Children's Day" to include all children. Children's Day usually marks the end of a week-long holiday known as Golden Week.

As Children's Day gets closer, many families in Japan hang "carp streamers" from the eaves of their gardens or balconies. Carp streamers are flags shaped like carp, made to wish for the healthy growth of boys. They are made from paper or cloth with carp patterns painted on them, and are designed to flutter in the wind. Initially, carp streamers were black, but over time, they became black and red. Later, blue was added, and now the three colors represent the family.

In Japan, the carp is seen as a symbol of boys. Carps are energetic and strong, which are ideal traits for boys. Families also display May dolls inside their homes. There are many types of May dolls, but many families choose to display traditional helmets. Helmets are associated with strength, spirit, and bravery.

On Children's Day, a traditional Japanese sweet called "kashiwa mochi" is commonly eaten. Kashiwa mochi consists of mochi (sticky rice cake) filled with sweet red bean paste and wrapped in oak leaves. The oak tree keeps its old leaves until new ones grow, which symbolizes respecting the connection to our ancestors. Kashiwa mochi is sweet, sticky, and chewy. While kashiwa mochi is eaten in the eastern regions like Kanto, in the western regions like Kansai, people eat a different sweet called "chimaki." In the west, where oak trees are less common, people make chimaki, which is a sweet rice dumpling wrapped in bamboo leaves.

いかがでしたか？

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