星工芸の里(ショートストーリー)
僕にしては珍しく、遠出をしてみた。
運転中、車の外を流れていく景色をそれとなく見ていると、なにやら異様な雰囲気を放っている施設を見つけた。
そこを見つける途中の道に、何度か見かけた旗。そこには『星工芸の里』と書かれていた。そして、今辿り着いた施設の看板にも、同じフォントで同じ名前が書かれている。
「ほしこうげい……」
呆けたように呟く。その施設の周囲だけ、夜空が広がっている。今はまだ午前中なのに一体どうなっているんだろう。
プロジェクションマッピング? ホログラム? どんな仕組みでこうなっているのか。気になって、中を覗いてみることにした。
施設の入り口は門になっていて、そこをくぐる。
通り抜けた瞬間、気温が変化したのが分かった。肌に触れるその感触は、まるで夜の中に居るみたいだ。
微かに風が吹いた。どこかからりん、りん。と澄み切った鈴の音が聞こえてくる。
敷地内の歩道や、駐車場以外に敷き詰められた、紺色の石。表面がいわゆるラメが入っているみたいにキラキラしている。さらに奥へと進むと、工房のような建物。自販機とトイレ。工芸品売り場と思しき場所もある。
それらの中をそっと覗いてみる。
あれ、何だろう。
目を疑った。そこにあったのは、夜空のブロックだった。少なくとも、目に映ったそれを言語化する場合、そう呼ぶのが正解だろう、という見た目をしていた。
周囲の空気とは混ざり合わず、境界線ははっきりしている。けれど、実際に触れられるのかは分からない。不思議な存在感がある。ゼリーっぽい? いや、もっと別な例えがある気もする。
雲がふわふわと漂っているような、水に落とした絵具が広がっていった後のような。
星工芸。もしかしたらここは、星を加工する施設、ということだろうか。
もう少し中を回ってみよう。なにか面白いものが見つかるかもしれない。
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