私には仲良しの姉妹のようなペットがいました。

名前はユキ。

少し白いふかふかした毛。
ピンと立った耳。
クリっとした目。
体は中くらい。
とても優しくてかわいい女の子。

とても賢くて、私のお姉ちゃんのような存在でした。

一緒に散歩に行ったり、
水浴びをしたり、
おもちゃで遊んだり
時には喧嘩なんかしたりして
遊んだのをよく覚えています。

時が過ぎて
私が大きくなっていくにつれてユキはどんどん年を取っていった。

毛の艶もなくなって、
耳も垂れちゃって、
足元はフラフラで、
散歩もあまり遠くに行けなくなっちゃって。

心配して家族で連れて行った病院では
「もう十分なお年寄りですからね。もう年なんでしょう…」
とお医者さんから言われちゃったね。

それでもユキは私たちに弱い姿を見せまいと
いつも
いつも私や家族に会うと目いっぱい尻尾を振っていましたね。

そんな日々がずっと続くと思っていたのに。

ある時ユキはいなくなってしまった。

もうおばあちゃんだったのに。
どこにそんな力があったのか
つないでいたリードを噛み切り、逃げ出して行方知れずになってしまった。

そんなに遠くに行く力もなかったはずなのに。

みんなで家の周りも、家から随分遠い場所も必死になって探したっけ。

家族でいつか帰ってくるんじゃないかって待ってたっけ。

それでもいつまで待っても貴女は帰ってこなかった。

ああ、貴女は元気に過ごしているだろうか。
私はいつでもあなたの帰りを

ずっと

ずっと

ずっと待っているからね。