日常生活の中で「白」はすべての色の基礎となっている。その顔料として用いられるのが「酸化チタン」だ。日焼け止め、修正液、化粧品、絵の具など様々なところに使われている。
また、酸化チタンには不思議な性質があり、光に当たると分解作用や親水作用の触媒として働く。触媒とは、自らは変化せずに他の化学変化を促進する性質を持つ物質のこと。光の作用で触媒作用が働くものを光触媒と呼び、酸化チタンはその代表だ。「掃除不要のトイレ」「汚れない塗装」「曇らないガラス」などの材料として活用されている。