※本記事は、「マンガ新聞」にて過去に掲載されたレビューを転載したものです。（編集部）

【レビュアー/兎来栄寿】

今、日本で一番読まれている雑誌をご存知でしょうか？

はい、言わずと知れた週刊少年ジャンプです。

では、二番目に来るのは何かお分かりになるでしょうか？

それこそが、今回紹介する漫画雑誌アプリ「マンガボックス」です。昨年の発行部数のデータでは、週刊少年ジャンプが約283万部、週刊少年マガジンが約143万部（ちなみに、その後は月刊少年マガジン73万部、コロコロコミック70万部と来て、週刊文春が69万部で漫画雑誌以外での発行部数一位となっています）。

一方で、マンガボックスは何と400万ダウンロードを突破。2ヶ月前の時点で人気作品のアクティブユーザー数は100万人を超えており、現在も読者数は増え続けていますので、実売数も考えれば恐らく今や週刊少年マガジン以上に読まれているでしょう。

進撃の巨人を「根は優しいヤツなんですけどね」と語った秀逸なCMや、続きが気になった際にはSNSで拡散を行うことによって一つ先の話まで読める面白い仕掛け。日本語以外にも英語と中国語に対応しており、動作も快適。基本無料ということもあるのでしょうが……まさに快進撃と呼ぶに相応しい伸び方です。

このマンガボックスの編集長は樹林伸さん。

『金田一少年の事件簿』、『探偵学園Q』、『サイコメトラーEIJI』、『クニミツの政』、『シバトラ』、『GetBackers-奪還屋-』、『ブラッディ・マンデイ』、『エリアの騎士』、『神の雫』などなど、現在も様々な名義で数多の作品を手掛けています。

個人的に大好きな『MMR』のキバヤシ隊長そのものであり、これらが全て同一人物によって創られた作品なのだと知った時は「な、なんだってー!?」と叫んでしまった程の衝撃でした（今でも、講談社の原作と作画が分かれている作品を見ると「もしかしたらこれも樹林さんなのではないか」と疑ってしまいます）。

今まで一切マネタイズを行って来なかったマンガボックスですが、本日が初のコミックス発売日！?11冊が同時発売となりました。

果たして単行本の売上はどうなるのか。それによって今後の運営にどう影響があるのか……。

今後の漫画業界全体から見ても興味深いトピックです。

業界にとって明るい話題になると良いなぁと思いつつ、私もマンガボックスはサービス開始初日からダウンロードして全作品を読んで来ていますので、今からでも特に注目すべきお薦め作品を紹介していきます。

最注目は、100万人以上に読まれている大人気作『穴殺人』。

隣に美人のお姉さんが住んでいる！

健全な男性だったら、テンションが上がらない筈のないシチュエーションです。

これは"たとえば"の話ですが……もしも偶然その美女の部屋が見える覗き穴ができてしまったら、あなたはどうしますか？

え？?大家さんに報告して塞ぐ？

…………ふぅ。

OK、社会的立場のある人間としての建前上の答は、それでフォルコメンハイト(完璧)です。ただですね、ここでは理性という枷に抑え込まれていない、あなたの真なる内心を伺いたいのです。あくまで"たとえば"の話ですので、この答如何によってあなたが不利になることは何もありません。そこでもう一度、あなたの意見をきこうッ！?覗き穴ができた時、どうしますか？

ちなみにこの美女はスタイルもグンバツで、ちょっとエッチなものとします。

「穴に目を近づけるのはいけないことでしょおーか～！？」と、かの世界を救った英雄ジョセフ・ジョースターも言っていましたが……。

健全な紳士諸兄であれば、心の答は決まっていますよね。ナァーイス！（実際に覗いたら軽犯罪法第1条23号により罰せられますので、漫画の世界で我慢しておきましょう。世界が平和でありますように）。

この『穴殺人』は、そんな男の夢と希望が成就した状況から幕を開けます。
数センチの隙間から漏れ出づるメルヘンに、「YEAAA！！」と勝鬨を上げ、ピシガシグッグッと拳を交わしておきましょう。

もっとも、それだけならば『ノ・ゾ・キ・ア・ナ』を始めとして、よくある他愛もないお話です。

が、もしその美女がサイコパスだったとしたらどうでしょうか。

そして、その凄惨な犯行現場を目撃してしまったとしたら……。

さっさと警察に通報する？?ええ、至極真っ当ですね。

ただ、今作の主人公・黒須は、そうはしませんでした。

彼は、そんな美しすぎる殺人鬼・宮市に、覗き穴を介してお近付きになります。

二浪しながら予備校も辞め、両親にも見放され、友達もおらず、一年間も引き篭もって自殺未遂にまで至った黒須。

恐らく、人と会話する機会さえほとんどなかったことでしょう。

そんな折、自分の為に屈託のない笑顔で肉じゃがを作ってくれる可愛い女性が突然現れたら、たとえ狂気の殺人鬼であったとしても気持ちを持って行かれるのは無理からぬことですね。

私がマンガHONZに入った切っ掛けでもある『キーチVS』の巻末にあった堀江さんと新井英樹先生の対談で云われていたこと。

あるいは、とある小説の冒頭文にある「この世の全ては、一人の可愛い女がいれば大抵どうでも良くなる」という命題。

これらは、極めて重要な真理を突いています。そして、それは男女を逆にしても当てはまること。

皆さんの周りにはいないでしょうか。

「この世界に生きている意味はない」「どうせ死んだら全ては無なのだから何をしようと無価値」などとのたまっていながら、彼氏/彼女ができた瞬間にSNSにラブラブな写真を載せては「毎日幸せ♪」と人生を謳歌しているような人は。

そんな友人に対する個人的な感情はさておき、人間の本質はそんなものだと思います。

圧倒的な破壊衝動も破滅願望も、可愛い女の子や格好良い男の子がいるだけで雲散霧消してしまうのです。人間のリアルがここにあります。

そのようにして、黒須も宮市の存在によって意識を大きく変えられています。呼吸をするように人を殺す宮市の存在が、自殺しかけていた黒須の命を繋ぎ止めている。あまつさえ、その命を宮市が断ち切ろうとする……何という皮肉的な構図でしょう。支配されることを是とするそのリアルな歪さ。そして窃視や殺人といったタブーが、読む者を惹き付ける作品です。

可愛い新キャラクターも登場し更に混迷を極めつつありますが、果たしてどこに帰着するのか。

今後も、毎回のアオリ文と共に楽しみにしていきます。

今はインディーズの作品も読めるようになっており、文字通り沢山のマンガが詰まったアプリになっています。

何はともあれ無料ですので、とりあえずダウンロードして好みの作品を探り当ててみては如何でしょう。