今日のお昼は、ベルマートで、お稲荷さん４個入り、１８８円。

自分が食べるつもりであった。

徒歩の途中のドラッグストアで、必要なものだけ買って、自分は、１０６円のカップ焼きそばで。母、「お稲荷さん、食べたい」と絶対言い出すから。

ドラッグストアの買い物で、「母、稲荷、母、稲荷」と気がついた。

実家に着くと、母、トイレ。

最近は、霞化して、忍者のようにヒソっと現れ、ヒソっと何処かへ。

で、テーブルにお昼の、お稲荷さんを出す。

母、喜ぶ。仏壇にお供えして、喜びを爺さんと分かち合っているようだ。

お稲荷さんは、市販品の物の方が好きみたい。ご飯の量と、油揚げの味付けのバランスがいいからかもしれない。

姉ちゃんの手作りお稲荷さんも美味しいが、ご飯をパンパンに詰め込んで、ひとつで、お腹いっぱいになるぐらい。

１２時のチャイムと、同時にお稲荷タイム。

「おばあさん、全部食べてもいいよ」

「じゃあ、３個」

「一つは、あんた！」

「ちょうど、良かった、お昼にご飯炊かなくてもすんだ・・」

母、「お稲荷さん」大好物である。

その後、こそっとブラックな話を聞く。

国民皆保険になったのは、ちょうど私が生まれた１９６１年の話。

「窯グレ、窯グレ」って、地場産業を悲観的に揶揄する理由がわかった。

国民皆保険の最初の頃、行政もしっかりしておらず、小さな窯焼きやさんでは、人を雇っていたとしても、お家の都合で、お給料の支払いが先延ばしとか。もちろん、保険は未加入。

祖母の場合は、ひいお爺さんが養子で、そこの窯どこで働いていたが・・。

祖母は、夫を戦争で亡くしているものだから、微々たる遺族年金。

祖母は、本当は保険に入れるのに、窯どこの人が、こやつには、必要ないと。

で、祖母のお友達は、保険の加入が認められ、悔しい思いをしたにもかかわらず、黙って、あっちこっちの窯どこのお手伝い。

少し、お金が入るようになって、全国あっちこっちと、そのうさ腹しか、お友達と、好きなように旅行に行ったとさ。

まあ、「稲荷寿司」で、そんな昔のお小言を話してくれた。

で、うちが貧乏なのも、小作農だったし、保険加入も権利はあっても、その手続きをしてもらえなかった時代を過ごした。つまりは、損な家なのである。

姉が、「公務員」って、親父が胸を張って言っていた気持ちもわかる。公務員以外の職業、地場産業系は、「ダメダメ」。だから、私のことは、ほとんど口に出さなかったようだ。

だから、キオスクの、たった４個のお稲荷さんでも、仏壇に供えてからいただくのである。

午後の草取り、黒に青の帯をつけた、瑠璃たては蝶が、飛び方を練習するかのように、ゆっくりフワフワ、波を描くように飛んでいた。