「綾、あれ見て」

美雪が赤い花弁の花を指差した。

「あれは、もしかして」

「そう。チューリップじゃない？」

そう言って美雪はたった１輪だけ咲いている花に駆け寄って行った。

「久しぶりに見たわ。よく、咲いたわね」

美雪は屈み込んで花を間近で見ていた。

「もう、何年もこの時期に咲いているのを見てなかったよな」

美雪の後をゆっくり歩いてきた綾も、美雪を正面して屈み込み、ひび割れた土に咲いている花を見下ろした。

「そうね。チューリップというと３月から４月よね」

そのとき、ポツポツと地面が濡れ始めた。

「雨が降ってきた」

綾はそう言って、腕に巻いている透明で薄いバンドをタッチし、

「傘を二人にさせ」

と言った。

すると、美雪と綾の周りを、透明な膜が包んだ。美雪が見つけた花も膜の中で濡れずにすんだ。

「この雨は当分止まないようね」

美雪は、膜の中に表示された天気予想を見て言った。

「そうか。僕たちもここにずっといるわけにはいかないからな」

「もう、チューリップを見ることはできないわね・・・。まあ、仕方ないわ・・・」

「そうだな。じゃあ行こうか」

二人は立ち上がり、歩き始めた。二人が動いても、透明な膜は美雪と綾の周りを包み続けている。

二人は、５メートルくらい歩き、そして後ろを振り返った。

花は、雨に濡れるにつれて萎れ、赤い花も緑の葉もすべて縮れてしまった。

「昔は、花が雨に濡れる光景を楽しんだって聞いたことがあるわ」

美雪が縮れてしまった花を見つめがなら言った。

「雨に濡れる花の様子か。昔はのどかだったんだな」

「今は、雨に当たると酸でやられてしまうから、そんな風景を楽しむことなんてできないわ」

「さあ、行こうか。早くシェルターに入らないと、この雨は嵐になるよ」

「ええ。そうね・・・」

そして、二人は、後ろを振り返ることなく走り去っていった。

あたりは、雨足が強くなっていった。赤い花は茶色の水と泥に飲み込まれていった。

（終わり）