本日は下の記事の続きです。

　前回、この風刺画の読み解きを出題しました。

　1850年、落馬事故で亡くなった元首相ロバート・ピール（在任1834～1835、1841～1846）の追悼のために掲載されました。

　結論を言いますと、この絵は「穀物法の廃止」というピールの功績を顕しています。

穀物法とは？

　イギリスの穀物法は、ナポレオン戦争が終わった1815年に制定されました。目的は、海外から安い穀物が流入し、農業に打撃を与えるのを防ぐためです。これは地主階級の利害を反映した政策です。

　一方、穀物の価格が高額に保たれたため、パンなどの価格も高いままであるという弊害も生じました。

反穀物法同盟

　穀物法は、産業資本家（工場主など）にとっても評判が悪いものでした。食料の価格が高いと労働者の賃金を下げられず、工業の発展にも影響が出るからです。

　1839年、実業家のコブデンとブライトらが反穀物法同盟を結成。彼らは政界にも進出し、議会で穀物法廃止運動を展開しました。

　そして1846年、時のピール内閣は穀物法の廃止を決定しました。穀物法の廃止は、イギリスの自由貿易主義を象徴するできごとであり、世界史教科書の重要事項です。

　問題の風刺画は、ピールが決断した穀物法廃止のおかげでパンが安くなり、労働者階級の暮らしが楽になったことを示しているのです。