こんにちは、茨城県水戸市の葬儀社『橙縁社（とうえんしゃ）』です。

火葬のみで故人を見送る『火葬式』や『直葬』が、年々増え続けています。

葬儀としては、最もシンプルな形式で、費用が格段に安いことが注目度を高め、年々認知されてきた要因でしょう。

数年前まで『火葬式』や『直葬』は、特別な事情がある場合を除いて、ほとんど行われませんでした。

しかし、近年では徐々にその数が増えています。

私個人としては、葬儀にも選択肢が増えることは、非常に良いことであり、当たり前の流れだと考えています。

ですが、『火葬式』や『直葬』に否定的な人が多いのも現実です。

『○○さんのお宅、火葬式だったそうよ。。。』

『直葬なんて、○○さんが報われないわ。。。』

なんて、近所の下世話なオバサン連中に、格好のエサを与えてしまうのではないかと、心配な人もいることでしょう。

そこで、『みんなで渡れば怖くない精神』を身に着けるべく、第四回の今回は、実際にどれぐらい『火葬式』や『直葬』が行われているのかを紹介していきます。

火葬のみの直葬や火葬式は、どのくらい行われているのか？

まず、近年『火葬式』や『直葬』が増えている要因は、

・経済的な理由

・親戚や知人、近所付き合いの変化

が、大きな要因と言えます。

費用的なことはもちろんですが、親戚や知人、近所付き合いの変化により、参列者が少なくなった、呼ばなくなったことが、増加傾向に拍車をかけました。

首都圏・都市部になる程、火葬式は増加傾向

首都圏や都市部になるほど、『火葬式』や『直葬』が増加傾向にあります。

理由としては、経済的な理由もありますが、人の繋がりが希薄になりやすい点が大きな要因です。

地方や田舎になる程、火葬式は増えずらい

首都圏・都市部と比べ、地方では近隣との繋がりが、未だに強く残っています。

そのため、『火葬式』や『直葬』の割合が低くなっています。

実際に火葬式や直葬の割合は？

都市部や地方など、若干の違いを踏まえた上で、実際に『火葬式』や『直葬』が行われている割合を紹介します。

参考として、

『公正取引委員会の葬儀業者アンケート調査』

の平成29年3月22日のものを資料とします。

https://www.jftc.go.jp/houdou/pressrelease/h29/mar/170322_2_files/170322honbun.pdf

葬儀業者アンケート調査結果から見る実際の火葬式割合

簡単に分かりやすくするため、

『葬儀の種類別の年間取扱件数の増減傾向』

を例にあげてみます。

・家族葬　⇨　51.1％

・直葬　　⇨　26.2％

・一日葬　⇨　17.1％

・一般葬　⇨　5.4％

・社葬　　⇨　0.3％

以上の結果になっています。

あくまでも、アンケート調査であり、実際の施工とは違い増加率ですが、現場の人間としては凄くリアルな数字です。

まだまだ微妙な線引きもあり、『家族葬』と『直葬』の間が曖昧で、何ともいえない所もありますが、今後はもっと数字が上がっていくことでしょう。

アンケート調査の結果では4人に1人は火葬式？

あくまでも、増加率によるアンケート調査結果ですが、増加率という点を考えると、将来の葬儀の景色が見えてきます。

今はまだ総計ですが、

・2人に1人 　⇨　家族葬

・4人に1人 　⇨　火葬式、直葬

・6人に1人 　⇨　一日葬（葬儀、告別式あり）

・20人に1人　⇨　一般葬（通夜、葬儀、告別式あり）

となる将来が見えてきました。

将来的には火葬式、直葬は当たり前に？

今現在は、火葬のみで行う『火葬式』や『直葬』は、マイナスのイメージも強く、後ろめたい印象もあることでしょう。

しかし、5年後・10年後には、4人に1人が『火葬式』や『直葬』となることが予想されます。

最後に

今回は、実際にどれぐらい『火葬式』や『直葬』が行われているのかを、データを元に紹介しました。

今現在は、15～20人に1人ぐらいの割合の『火葬式』や『直葬』ですが、将来的に見れば、お葬式のスタンダードへとなっていることでしょう。

しかし、時代がどんなに進歩しても、故人に対する思いは変化しません。

スタンダード＝当たり前ではなく、一人一人の思いが詰まった、気持ちの良い送り出しをしてあげたいものです。

もちろん、閉鎖的だった葬儀業界に風穴が開き、選択肢が増えていることは非常に良いことであり、歓迎しています。

ですが、主役は故人であり、遺族の思いが現れた儀式であるべきだと、私は考えます。