きれいな水辺が好きです。
行ってよかった水辺の話をします。
無免許人間なので、私の旅行記は9割、電車・バス・自転車で行けるところとなっております。
徒歩旅仲間へ捧ぐ。

今回は、トレッキング湯沢Ⅰ！
 
※2023年6月の旅行
 
なんの拍子か、「トレッキング湯沢Ⅰ」の存在を知った。
清津川を横に眺めながら歩ける初心者向けコースであるらしい。
沢渡りもあるとか……
――「きれいな水辺」の予感がする！
 
越後湯沢は東京から1時間半。
新幹線代さえ払えば、すぐに行ける。
 
川端康成『雪国』を読んでから出発。
我ながら用意周到である。
（『伊豆の踊子』と混同していたのは内緒だ）

夏の越後湯沢に下り立つ

「国境の長いトンネル」を抜けると、夏の越後湯沢であった。
下車すると空気が違う。あまりに早く到着してしまったが、それだけで旅情。
 
駅構内はがらんとしていた。
店のシャッターには「今シーズンの営業は終了しました」の貼り紙。
越後湯沢といえば、やはり冬なのだ。『雪国』なのだ。
しかも金曜日。人がいないのは元より狙い通り。
（人のいない観光地が大好き）
 
初日はあいにくの雨模様。
バスで「貝掛温泉」へ。11時の日帰り入浴オープンまで近辺の遊歩道を散策。見事に誰とも会わずに1時間歩いた。
 

温泉・温泉・温泉！！

秘湯の誉れ高き「貝掛温泉」は、バス停から徒歩7分弱（短足気味の人間の体感）。
日帰り客も宿⇔バス停のシャトルバスを利用できるらしいが、
お宿までのアプローチから風情満点なので徒歩でよかった。

内部はいい味、かつ清潔。
本当は宿泊も考えたが、お一人様だと一泊2万円とかするみたいで断念したのだ。
しかし日帰り入浴だけでもたいへん素敵な時間を過ごせた。

小雨降る中、露天に笠をかぶって入る。
お湯にしずくがはねる。
ああ……！

昼過ぎに駅へ戻る。
越後湯沢のバスは現金オンリーだった。ICカード民は注意だ。
「へぎそば」を食べ、まだおなかが空いていたので「るうろ」を食べ……
このロールケーキがとんでもなかった。
茶ぶどうは一口食べるなり、細い目を見開いた。
「ふわふわ」どころか、「ふはふは」（©森見登美彦）なのである。
何を食べてもおいしいと思うアホ舌だが、これは本当においしかった。

20分ほど歩いて「山の湯」へ。評判の共同浴場。
地元のおばあちゃんたちのおしゃべりをききつつゆっくり入浴。
すぐ近くに川端ゆかりの「高半旅館」があり、外観だけ見に行く。ほえー。
 
宿泊は「音羽屋旅館」。
お風呂につかってから、駅で夕飯。（堂々の素泊まり）
明日に備える。雨よあがれ……！

いよいよ、トレッキング湯沢Ⅰへ

神の憐みによって翌朝は雨もあがり、意気揚々とバスターミナルへ。
……めっちゃ人並んでる！？
昨日は3人しか乗車しなかったバスは登山客で満杯になってしまった。
人のいない観光地が好きなんだがこれは……
 
しかし杞憂だった。
トレッキング湯沢Ⅰの入り口、八木沢口で下車したのはなんと私一人。
みんな、もっと本格的な登山をするんだろう。
よーし！　人がいないぞ！！

しばらく歩くとトレッキング湯沢Ⅰの入り口。

入り口にはカウンターが設置されていた。ポチっとな。

トレッキング湯沢Ⅰのコースは全部歩くとたいへんだが、途中まではほぼ平坦。
「初心者はフィトンチッド広場で折り返すべし」と聞いており、私もその往復コースにした。

途中、「平坦……なのか？」ってなるような箇所もありつつ、
まあ9割は「初心者コース」でうなずける感じ。歩きやすい。
しかし水分をたっぷり含んだ道であり、何回か沢渡りもある。
トレッキングシューズが必須というのは本当だった。
前日かなり雨が降ったこともあり、普段より水量多かったかも。
 
水の流れを踏み越えながら歩く。
やった―――！（←テンションMAX）

葉っぱと木の枝がふりつもった地面はやわらかい。
道の脇へトカゲが逃げていく。
クモの糸に何十回も引っかかりながら（クモさんすみません）、
森林浴をたっぷり満喫。
 
そして、清津峡の流れが！　きれい！！
道が川に近づくタイミングで晴れ間もあり、
「これは神様に祝福されているぞ！」と一人快哉を叫ぶ。

惜しむらくは、ゆっくり素足を水につけるタイミングを逃したこと……（謎の趣味）

行きは写真を撮りながら2時間半近くかけて歩いたが、
帰りはバスの時間に間に合うべく（あとトイレ事情）急いだら1時間半で出口に着いた。
途中、ソロのおばさまと、4人家族とすれ違い。
それだけでした。

……人のいない観光地に来る能力をまた発揮してしまったな！
 
なお、最寄りのバス停「八木沢口」付近にはヤギとニワトリがいました。

アルプの里はまた別天地

トレッキングで水辺と森林を楽しんだ後は駅に戻り、歩いてロープウェーへ。
往復2600円とゴツいが、山頂にあるアルプの里への入園料でもあろう。

160人以上乗れるという巨大ロープウェーを下りると、広やかな高原！
トレッキング湯沢Ⅰとはまた全然違う空気があった。
高山植物の醸し出す香りなのか。爽やかなことこの上ない。

人気のスポットで観光客はちゃんといるが、15～16時にお店が閉まってしまうので、14時ごろ上がるとちょうど人が減り始める感じがあり、それも私にはうれしかった。

雨がち・曇りがちの旅ではあったが、楽しかった。

雨が降ると、土や木々の香りがぐっと濃くなる。
雨が上がって水分が蒸発していくときも、晴れのときとは別の空気が立ちのぼる。
 
……まあでも、次来るときはもうちょっと晴れててほしいかな！
 

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