2023高松市議会選、どうしても推し上げたい人がいる。
この人のインタビュー記事を書いてもらえないか。
そんな声を、フォロワーの方から頂いた。

米田優よねだまさる。2023年高松市議会議員選挙、国民民主党公認候補。公立中学校の教員から、劇団四季の俳優へ。その後、香川県民ホールの館長を務めた人物だ。教育・文化政策の実践者と言って良いだろう。舞台に立つ側も、それを支える裏方も、どちらも貴重な現場経験を重ねてきたことが伺える。

奇しくも、僕も大学時代に文化政策を学んだ身だ。きっと話も合うだろう。何より僕自身、いろいろと話を聞いてみたい。興味を引かれて、オンライン取材のアポを取った。

本稿は、そのインタビューをもとに、ある種の報告文学ルポルタージュとして再構築したものである。

最初のキッカケは、35年ほど前の話

劇団四季の元俳優が、なぜ政治家の道へ。
そしてなぜ、国民民主党から。
志の原点から、お話を伺った。

一番最初のキッカケは、今から35年ほど前。ちょうど彼が、中学校の教員だった頃だろう。ある噂を耳にしたそうだ。

○米田優　：　

「香川県のほうから各自治体、市町村に、パソコン40台分を買うお金が下りているらしい。ただし、そのお金は一般会計に入っている。極論、それでパソコンを買おうが、橋を作る予算にしようが、市町村の裁量である」

―――と、こういう噂があったんですね。

その時に僕は、心の中で、「そんなバカな話はないだろう」と思ったんです。当時、Windows95とかの時代です。これからパソコンは必要になるに決まっているのに、買わないわけないだろうと。そう思っていたら、自分の街、自分の（勤務先の）学校には、パソコンが入らなかったんですね。

その時に、「何でこんなことになるんだ」と思って、考えました。やっぱり、税金の使い方を決めるのは行政です。じゃあ、僕が行政を変えてやろう。そう思ったのが、一番最初です。

二度目のキッカケは、さりげない日常の中に

しかし、その時は特になにか行動に移せたわけでは、なかったという。

その後、劇団四季の俳優、香川県民ホール館長などを務めた米田優。二回目の契機は、ほんの１年ほど前だったそうだ。

政治の道へと進む二度目のキッカケは、さりげない日常の中にあった。

○米田優　：　

今から１年ほど前です。近所の子どもが、ダンゴムシと遊んでいる姿を見て、思ったんです。

「この子が将来、朗らかにすくすく育っていける街なのかな？」と考えたんです。ぜひとも、子ども達には健やかに育ってほしい。当たり前です。

それで色々と調べてみたら、高松市の税金の使い方が、少しおかしいんじゃないの？と思うところがあって。その時に気付いたんです。

「税金の使い方？これは何十年か前にも同じことを思ったよね」
「そうだ、議会だ」

今まで学校の先生をやったり、劇団四季に行ったり、香川県民ホールの館長を務めたりした経験がある。この経験を活かそう、と思って、立候補を決意しました。

税金の使い方で、高松をもっと良い街に変えていける　-　明石市・泉市長の言葉に押された背中

自治体の予算は、ある程度は金額が決まっている。急激に増えたり減ったりすることは、そうそうない。だからこそ、重要なのは「使い道」だ。

高松市も、もっと税金の使い方、使い道を変えて、より良い街にできるのではないか。
そんな意識から、いろいろと調べていた時に見つけたのが、明石市の泉市長だったそうだ。

○米田優　：　

国民民主党香川県連が泉市長を呼んだ時に、彼に聞いたんです。

「明石でやっていることは、高松でできますか？」

泉市長の答えは、二言です。

「できるよ。やる気。」

明石モデルができるなら、高松市も税金の使い方、使い道で、変えていくことはできるんじゃないかな？と思ったんですね。

明石市の泉市長の言葉が、背中を押した。
しかし―――米田優の視線の先にあるものは、子育て政策だけではない。

彼はこんな話も聞かせてくれた。

○米田優　：　

たとえば…高松市には、「屋島」っていう観光地があります。
そこに拠点施設といって、高松市が立てた建物があるんですけれど、一番最初、予算６億の予定が、蓋を開けてみれば16億円。

外観はかっこいいんだけど…。当初６億の予算が16億ですよ。みなさん、どうします？2000万円の家を建てる予定だったのが、5300万円になりますよ、と言われたら。そのままお金払いますか？って感じですよね。

こういう税金の使い方をしているなら、もっと良い使い道があるんじゃないのかなと。使い道を変えていけるんじゃないかな、と思ったんですね。

米田優の課題意識は、まず「税金の使い方」それ自体にある。
根底は、ここだ。

高松市の税金の使い方を変える。もっと良い使い道へ。
そして、もっと良い街へ。

そんな目標があり――――そして、そのために自身の経験を活かせる領域が、まさに経験を重ねてきた、教育、文化芸術、公共施設。彼が2023高松市議会選で、三つの柱に掲げている政策だ。

しかし、決してそれだけではない。

『目の前に困っている人がいるんだから、助けよう』

高松市議会選に向けた活動を続ける中で、強く思うようになったことがある。彼はそう言って、こんな話も聞かせてくれた。

○米田優　：　

子育て政策もそうですが、本当に困っているお年寄りもたくさんいるんですよ。僕、最近よく聞くんです。

「国は、おれらが死ぬん待っちょんやん？」

みたいなことをハッキリ仰る方もいたりして。

目の前に困っている人がいるんだから、市民が困っているんだから、本当は国がやらなきゃいけない政策であっても、市政で手を差し伸べよう、という考え方なんですね。

最近、それをさらに強く思うようになっています。
選挙の準備を通して、街の皆さんの声を聞いて。改めて強く思います。

困っている人に、手を差し伸べたい。
それが彼の、一番の根っこにある部分なのかもしれない。
話を聞きながら、そんなことを思った。

高松市の文化施設、公共施設の運営も、もっと「利用者目線」にできる

税金の使い方を変えて、もっと良い街にしていきたい。
そのために、自らの重ねてきた経験を、地域・高松のために役立てたい。
そんな想いを持ち、さまざまな地域の課題や、困っている人に目を向け、手を差し伸べる。

そんな彼への１時間以上に及ぶインタビューの中で、とりわけ根堀り葉堀りとお伺いしたのが、文化施設や公共施設の運営について、そして指定管理者制度の適切運用についてだ。

米田優が館長を務めた香川県民ホールも、指定管理者制度で運営されている。彼はその指定管理者である民間企業の一員という立場で、館長を務めていた。

折しも今、同じ香川県のまんのう町にある「ことなみ未来館」という施設において、指定管理者の突然の契約解除というトラブルが生じ、全国的に話題になっている。指定管理者制度についても、注目が少し高まっている状況だ。

指定管理者制度の適切運用　-　単なる「安い代行業者」ではない

簡単に説明しよう。
指定管理者制度とは、一部の公共施設について、民間にその運営を委託できる制度のことだ。地方自治法に基本的な枠組みが定められており、具体的には自治体の条例によって定められている。

○米田優　：　

指定管理者制度というのは、本来、「民間のノウハウを活用して、施設をちゃんと運営してほしい」という制度なんです。ところが、「民間に任せれば安いよね」みたいになってしまっている。

だから10年前に総務省から、「指定管理者制度は安いだけじゃないよ」「ちゃんとプロポーザル方式でやって下さいよ」という方針が出たんですね。

その文書が、これだ。

総行経第３８号 平成２２年１２月２８日 
総務省自治行政局長発。指定管理者制度の運用について。

指定管理者制度は、単なる価格競争による入札とは異なること。
施設の適切かつ安定的な運営の要請も勘案すること。
利用者や住民からの評価等を踏まえること。

こういった内容が、文書には記されている。

指定管理者制度は、ただ単に「運営費が安くなれば良い」という話ではない。にも関わらず、ただの「施設運営の安い代行業者」のように使ってしまうことが、問題視されている。

こうした問題が、10年以上も前から蔓延している現状がある。

しかしそれでも、「制度が悪いわけではない」と、米田優は指摘する。

○米田優　：　

指定管理者制度は、制度の問題ではなくて、運用の問題だと思っています。
ちゃんとした運用をすれば良い。

これはね、「指定管理者制度をなくすべきだ」という意見もあるんですが、今からは無くならないと思っています。なので、そこを無くせというより、ちゃんとした運用をしましょうと。そっちに舵を取るべきです。

なぜ、「指定管理者制度を無くす」のではなく、「ちゃんとした運用」に舵を切るべきなのか。その理由こそが、まさに彼の言う「税金の使い方を変える」ことにつながるテーマだ。

民間と行政との、感覚の違い　-　真に利用者目線に立った公共施設の運営に向けて

○米田優　：　

民間の（指定管理者の）場合は、お客様サービスというのを一番に考えるんです。顧客満足度というのを考えるので、基本的なスタンスが、「施設を利用していただこう」という姿勢ですよね。「利用させてあげる」じゃないんですよ。こういった民間の考え方を取り入れたほうが良いと思います。

組織図にしても、行政って、一番上に市長がいて、次に部長がいて、一番下が市民ってなってるんですよね。でも大抵の民間の指定管理者は、一番上が市民（お客様）なんですよ。その次に窓口担当がいて、係長がいて課長がいて、一番下が館長ですよ。

一方、行政はね、収入と支出が別なんですよ。税金って勝手に入ってくるでしょ？…と思っている人が多いんじゃないかな。

民間の特に指定管理者だったら、収入部分を運営費に充てられるんですよ。たくさん収入があったら、新しい事業をやることもできるし、スタッフの給料を増やすこともできるんです。たくさん（施設を）利用して頂いたら、収入を運営に使って色々なことができる。なので、「利用していただきたい」「顧客満足を考える」。それが民間ですね。

もちろん―――。

「行政も、職員はみんな一生懸命やっていますよ」
「県庁や市役所に務めている方は、「住民のために頑張ろう」と思っている人が多いと思います。」

彼は話の中で、何度もこう繰り返した。
しかし。

○米田優　：　

上の方の人たちが、改善の方法をわかっていないだけだと思います。だから、変えられると思いますよ。

まさにこれこそが、指定管理者制度の廃止ではなく、適切運用への舵を切るべき理由だ。なぜならば、本来の指定管理者制度は、まさにこれを目的として作られた制度だからだ。

先ほどの総務省の文書にも明記されている。

公共施設の運営に、民間のノウハウを取り入れる。そして、より良い施設運営を実現し、地域社会に貢献する。これが指定管理者制度の、本来の在り方である。

香川県民ホール館長としての経験　-　指定管理者が「より良い運営」をしたくても、条例に縛られてしまうことも

しかし一方で、民間である指定管理者が、公共施設の運営を、より良く改善したいと考えても、限界があるという。

米田優は、自身が館長を務めた香川県民ホールの経験について、こんなエピソードを語ってくれた。

○米田優　：　

県民ホールの館長時代に、申込書のフォーマットを（書きやすく）替えようと思ったことがあるんですけれど、「条例で決まっているから変えられない」と言われたことがあるんです。付則か何かで入っていて。だから変えたらダメだって言われたんです。条例に紐づいていると、変えるのが難しいんです。

施設運営の細かいところが意外と条例に紐づいていて、それゆえに小回りがきかない。こういった壁が、現場にはあるのだという。

○米田優　：　

岡山の劇場の開設準備に関わっていたんですけれど、岡山では条例はめちゃくちゃシンプルな作りにしてもらいました。現場で小回りが利くように。
条例は、あくまで運営の基本方針ですから。

つまり、条例レベルで雁字搦めがんじがらめにされていると、現場は困る。「そういうことです」と、彼はうなづいた。

自身の現場経験を、行政に反映し、税金の使い方を変える。
それによって高松市を、もっと良い街にしていく。
米田優のビジョンは、豊富な経験に裏打ちされた、徹底した現場目線にある。

『民間も行政も、お互いに良いところを取り入れて、楽しく、良い社会にしていきませんか』

課題は、ある。
しかしそれでも、常に前向きに語る米田優の言葉は、とても印象深い。

○米田優　：　

ただもちろん、公共の施設なので、「曲げてはいけない」部分もあります。たとえば、施設の利用時間が１分、延長してしまった。延長料金が掛かります。「たった１分だから良いだろう」となっていると、１分が２分になり、３分、４分、５分になる。

だから、「良いだろう」にはできません。ちゃんとすべきところはちゃんと運用して、柔軟にできるところは柔軟にやっていこう。行政の人も民間の人も、お互いに良いところを取り入れて、楽しく、良い社会にしていきませんか？という気持ちです。

『お互いに良いところを取り入れて、楽しく、良い社会に』―――。
この言葉を聞いた時、僕は思った。

ああ、彼は確かに国民民主党だ。
2023年、高松市議会選に挑戦する米田優は、確かに国民民主党の公認候補だと。

地域のコンシェルジュのような議員に　：　米田優の目指す、議員の在り方

少しだけ、大きな目線の話も聞いてみたくなった。
2023年、高松市議会選。もし当選したら、何をやりたいか。
そんな質問を投げかけてみた。

返ってきたのは、またしても国民民主党らしさを感じる言葉だった。

○米田優　：　

僕が３つの柱に掲げているのが、自分の経験を活かせる、教育と芸術文化と施設運営なんですよ。その部分については、他のどの議員さんより知識があると思っているし、役所の職員さんよりも、わかっている部分もあると思っています。

お客さんからもらった声を、より実現に近い形で、提案できると思っています。頂いた声をそのまま丸投げして、「こんな声出てるんだけど、何とかしてよ」と言ったところで、前に進みませんよ。なので、僕は働けるんじゃないかと思って、立候補しようと。

一言一句、まさに、と思う。
もらった声を、そのまま投げても、実現できない。
より実現できる形にコーディネートして、「提案」する。

それはまさに、国民民主党がこれまでずっと取り組んできた姿勢そのものだ。

街頭演説で、一人の学生さんから寄せられた声。電気代を下げて欲しい。
その声をそのまま政府に投げるのではなく、「再エネ賦課金の徴収停止」という、実現可能な形にコーディネートして、公約に掲げた。そしてこの４月から、形は少し異なるが、結果として再エネ賦課金は減額されることになった。

ガソリン代の値下げ、物価高騰対策、児童手当の所得制限撤廃。防衛体制の拡充。どれもそうだ。一人一人の声に耳を傾け、それを実現できる形にコーディネートして、提案した。

こうした議員の在り方を、米田優は、「ホテルのコンシェルジュのように」と例える。

○米田優　：　

議員の仕事を僕がどういう風に捉えているかと言うと、サービス業だと思っています。サービス業の中でも、ホテルのコンシェルジュのような役割だと思っています。

コンシェルジュは、お客様から要望を受けて、それに対して応えなければダメなんです。お客様は、そう何日もホテルに滞在しているわけじゃないですよね。その短い時間で、お客様の要望に応えなければダメなんですよ。その中には、無理だと言わなきゃいけないこともあるんです。でも、「それはできないけれど、こういう形なら」と提案をしたり、もしくは、少々無理があると思えることでも、通さなければいけない部分もあると思います。

議員の仕事も、こういったホテルのコンシェルジュのようなサービス業だと、僕は思っています。

なぜ国民民主党から、挑戦を決意したのか

まさに国民民主党らしさを感じさせる言葉の数々。
そのことを率直に伝えると、彼は少し驚いたようだった。

そうして米田優は、国民民主党から挑戦することになった経緯について、「縁がつながった」と語ってくれた。

○米田優　：　

（国民民主党から挑戦することになった）キッカケは、２つあります。

一つは、いろいろテレビ番組などを観ていて、「決められた尺で、ちゃんと質問に答えている政治家は玉木さんしかいないな」と思ったことです。尊敬しています。

そしてもう一つ。実は、僕の教え子に、現職の県会議員がいるんですよ。
それで「政治の世界で、自分の経験を活かしたいんだ」という話をしたときに、「ほんそいじゃあ、うち来ぃまい」みたいな感じで、話が進んでいったと。

だからまあ…そういう縁ですね。縁です。
玉木さん良いなあ、と思っていたら、そういう縁がつながった。本当に、つながりましたね。

ただ、縁がつながった。
それだけと言ってしまえば、そうかもしれない。しかし、こういった数奇な巡り合わせが、時として何かを導いていくこともあるのだろう。

そして何より、彼自身の考え方や、目指す議員像が、国民民主党の姿勢とマッチしているからこそ、この縁がつながったのではないか。そんなことを、ふと思った。

『60歳まで好きなことやってきたけんね』　-　あとは社会のために、本当に働きたい

縁がつながった。
そこから彼は、言葉を紡ぐ。

○米田優　：　

僕って、ツイてるんですよ。

教員の頃は、サービス業的な感覚はありませんでした。劇団四季に行った最初の頃も、そういう感覚があったかというと、そうでもなかった。でも、浅利さんは、自分がお客さんになったつもりで、色んなことを言ってくるわけですよ。お客さん目線なんですよ。

その後、介護問題でこっちに帰ってきた時に、民間の会社に入ることができて、そこが県民ホールの指定管理者をしていた。そこで民間の方法について色々勉強できた。

ついてるんだよね。ラッキーな人生です。

これまでの人生の歩みを、ほんの少し振り返るように語ると、朗らかに笑って、彼は言った。

「もう60歳まで好きなことやってきたけんね！ほんまに好きなことやってましたわ。あとは、社会のために、本当に働きたいなあと思ったんですね。」

高松市、良い街です。でも…　-　香川県高松市の皆様へのメッセージ

この記事が公開される頃には、高松市議会選の公示日を過ぎて、選挙戦が始まっているだろう。米田優“候補”として、最後に一言、選挙区の皆様へのメッセージを頂いた。

ひときわ想いを込めた語り口で、力強く、彼はこう語った。

○米田優　：　

高松って本当に、良い町なんです。
海と山がすぐ近くにあります。
災害も少ないです。

外に出たからわかるんですけれどね。
高松って本当に良いところだなってわかるんです。
住みやすいですよ。

こんな良い街なので、自信をもって、もっと良い街にして、世界中から人を呼びましょうよ。

でも…今やらないと、もう、この町はつぶれます。
なので、僕と一緒に、住みやすい街、誰もが住みたいと思う街にしませんか？

（了）
（敬称略）

取材／文：Utoka（@utoka_da4）
写真：法堂（@hatocotoco）

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・取材／文：Utoka（@utoka_da4）
・写真：法堂（@hatocotoco）
・出典URL：（https://note.com/utoka/n/nc0c3b375055b）

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