「要塞のような遊具がある」
との情報で滋賀の大津にある「皇子が丘公園」という場所に出向きました。

駅を出て数分歩くと、公園の入り口に到着。
早速目に飛び込んできたのは、西洋風の子どもの石像です。

年代を感じる黒ずみと、西洋風のデザインに、その歴史を調べてみると、昭和57年（1983年）に姉妹都市となったドイツ バイエルン州ヴュルツブルクより送られたとのことでした。

作り手は、ロココ時代の代表的彫刻家であるフェルディナンドテーィーツで、ファイツへーヒハイム城を飾るために造られたものと判明。

思わぬところでドイツに遭遇したことにしみじみしていると、これまた切り株が想像される石のオブジェにしばし感動✨

この「皇子が丘公園」はとても広く、園内には、体育館や野球場、プールなど、たくさんの施設が点在しています。

そして「要塞のような遊具」は、駐車場の奥という情報を頼りに、公園内の坂道をしばらく登っていくと、ありました！！要塞が！！

新緑が美しい大木の森の中に、丸く綺麗に積み上げられた石垣がその姿をあらわしました！！

おお！！
これ、絶対遊具じゃないでしょ？？？

めちゃくちゃ年代を感じるし、、、
そもそもこの公園、前は何だったのか？

早速ググってみると、明治21（1888）年においては、皇子山陸軍射的場（後に大津陸軍射撃場に改称）だったというじゃないですか！！

陸軍、射撃場、、、
なるほど、、、

その後、昭和20（1945）年8月16日、大東亜戦争停戦に伴い、昭和21（1946）年9月、米軍住宅地として周辺40,000坪とともに米軍に提供され、皇子山住宅地区にと、、、

そして、昭和33（1958）年1月10日、米軍より返還、大津市に移管され運動公園などになり現在に至ると、、、

陸軍、射撃場、米軍敷地、、、
そこに「要塞」のような形をした「遊具」、、、

普通にみても遊具として設置したのではないようにみえますし、元の使い方を知ればなおさら再利用感が、、、（サステナブルとも言いますか💦)

いや、ひょっとすると、そこに昔からあった石垣を要塞にしていたとか？？？

(このエリア、あちこちに謎の石垣があります)

ちなみに、皇子が丘という名称にも謎めいた歴史が、、、

いずれにしても、「皇子が丘公園」は、謎がいっぱいな場所であることがわかりました。

そんなわけでこちらの公園は、散歩というより、歴史好きが探検する場所として実に興味深い場所かもしれません。