潮の匂いがする。

目を覚ますと、私は何処かの海辺に倒れていた。

口の中が砂で、シャリシャリする。

起き上がり、辺りを見渡すと薄気味悪い、皮膚がヌメヌメとした太った半漁人がこちらを、じっと見ていた。

私も、半魚人を見つめ返した。

半魚人は、クチバシのような口を大きくカッと開いた。

恐ろしくなり、私はその場合でバタンと倒れた。

すると、半漁人は私の近くにやってきて

「おまいさん、大丈夫かい？」

と話しかけてきた。私は、そのまま倒れたふりをした。

半漁人は、私を抱きかかえどこかの小屋に連れて行った。

それから、眼鏡をかけた半漁人がやってきた。

鞄の中から、聴診器のような物を出し、私の体を診察した。

「先生、どうでしたか？」

「大丈夫です」

そう言うと、眼鏡をかけた半漁人は小屋を出て行った。

その後も、太った半漁人は私を手厚く看病してくれた。

私は、その様子をうっすらと目を開け眺めていた。

つづく、、

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