ラオスの北部にあるルアンナムターでの話。

　この街に何があるのか、どっちが街の中心なのかも分からないので、当然目的なく、気の向くままにウロウロ散歩しはじめた。
　
　―――こっちの方に行ってみるか。道がある限りは何かがあるはず。天気も良いし行けるだけ行ってみて、何もなかったら来た道を戻れば帰れるだろう。

　30分ほど道なりに歩くと、建物が少なくなってきた。おそらく少し街のはずれのエリアにに、グラウンドを見つけ、そこで見た目20歳前後くらいの若者たちが、活気あるサッカーの試合をしていた。

　グラウンドを囲む金網の外から、しばらく眺めていると、私の存在に1人の若者が気が付いた。チームメイトたちに、
　「あそこになんかずっと見てる外人いるんだけど」
　みたいな事を言って、しばらくサッカーをしていたのだが、やがてこちらに数人のラオ人が満面の笑みで近づいてきて、金網越しに話しかけてきた。

　「どっから来たの？」
　「日本」

　そこから、なにかよく分からないかなり壊れた英語で、コミュニケーションを取ろうと必死に話かけてきてれる。私の英語もかなり壊れているので、コミュニケーションとしては、身振り手振りも含め、すごくスムーズで楽しい会話だ。

　しばらく話すに、授業とか、先生とか言っているので、ここはどうも何かの学校なのだろう…このサッカーもどうも授業でやっていたらしい。
　
　え！？　今、私と話してていいの？
　なんか大丈夫とか言ってるけど、授業とかどうなってるん？先生どこなん？

　いくつもの謎を抱えながらも、ラオ人たちは気さくに話をしてくれていた。

　私は１つの悪ふざけを思いついた。　　

「俺、ここで英語の先生とかできるかな？」

　ちょっとふざけて言ってみたのだが、私の思いもよらない答えが返ってきた。　

「おー！出来る出来る！ちょっと待ってろ！先生呼んでくるよ！ちょっと待ってろ！」

え！？

　ちょっと悪ふざけで言ってみたのに、本当にラオ人の1人がその場から建物の方向へ歩いて行ってしまった。

いや、ふざけて言っただけなんですけど…💦

　２，３分ほどで、そのラオ人は1人の若めの少し強面の男性を連れて、こちらへ歩いてきている。多分この男性が先生…なのか？

絶対「つまらん冗談で俺を呼んだのかよ！」とか言ってめっちゃ怒られて…いや、私が起こられるだけやったらいいけど、この屈託のない笑顔のラオ人もめっちゃ怒られてまうんちゃうん？

　その前に、学生の頃、英語の成績はずっと5段階の２やってんけど、調子乗ってごめんなさい。英語の先生なんて出来るわけないやん💦

　どうしよどうしよどうしよどうしよ…こんな素直で純粋なラオ人に、悪ふざけなんてした私が悪いねんけど、こんな事になるって思ってないやん。

　とりあえず、自己紹介ちゃんとせなあかんやろな。
　「日本から来ましたやなぎやと申します。散歩していたら楽しそうにサッカーしていたのが目に入って、活気ある楽しそうな雰囲気に引き込まれ思わず見てました。そして、彼が声をかけてくれて少し会話をしてくれてました。ちょっとジョークでここで先生出来るかな？とか言ってしまって、それで…」
　って英語でなんて言うの…
　（ここまで0.1秒）

　先生らしき人が、私の目の前に来て、口を開いた。

　「フォローミー！！！！！」

　え！？

　「付　い　て　来　い　！」　と　言　っ　て　い　る　？

　先生は、その一言だけ行って、また来た道を戻りだした。

　―――とりあえず付いて行ってみるか。職員室かどっかに連れてかれて、そこできっと、お前は誰だ？みたいな事を聞かれて、雑談する感じなのか。

　黙って後ろをついていくと、先生が建物の扉の前で、私を待っている。私が、扉の前に着くと、アイコンタクトで
　「入るぞ！」
　みたいなサインを送って、扉を開けた。

　…そして、先生は扉をあけて一歩入ると同時に、思いもよらない一言を発した。

　「ニューティーチャー！！！」

ん？

　訳も分からず、その部屋に入ると、10歳くらいまでの少年少女が30人くらい座っていた…ってここ教室やん！

　そして、私は、今「ニューティーチャー」って言われてた？

　困った顔で先生の方を見ると、満足そうな顔で生徒の席に座って私を見ている。

　え？教壇空いてるんですけど…

　これは、このまま授業をしろという事？
　戸惑いながら改めて生徒をみたら、何かキラキラした目でめっちゃこっちを見られている。そして、この子たちは一体英語のレベルはどんなくらいなのか？と言うか、これは授業なのか？そして、今、何を教えているところなの？

まったく予備情報がないんですけど！

　とりあえず教壇に立ってみるけど…お、教壇に英語の教科書が置いてる。これをやれってことなのか？？？

　とりあえず、教壇に立ってみて…自己紹介でもしてみるか。いくらなんでも先生も授業までやれって思ってないやろ。

　自己紹介でもして、
　「今日なんか日本人来たわ」
　みたいな、生徒にとって１つの想い出になればいいくらいやろ。

　やし、自己紹介したら、後は先生が何とかしてくれるやろ。

　生徒は子供やし、私の英語が壊れているなんて気づかず、適当に乗り切れるはず！

　よーし、やってみよ！

　「初めまして！日本から来たヤナギヤでございます。ラオスに来たのは初めてですが、このようにみなさんの前に立てて、大変光栄に思っております。みなさんは、日本をご存じですか？同じアジアの国で…（以下略）」

　はぁ、なんとか自己紹介できたな…

ってめっちゃ拍手されてる！！！

そして、まためっちゃ純粋な目で全員こっち見てるやん！嬉しい…けど、　

いや、先生！お前もなんで生徒と同じノリでこっち見て拍手してるねん！

そして、アイコンタクトでそのまま授業やれって指示して来るな！笑

　その後、中学校の時の英語の授業のように、ひたすら教科書の例文を読んで、

「リピートアフターミー！」

　をして乗り切ってました笑

　そんな、ルアンナムターでの一日でした。