83提灯小僧

提灯小僧は、宮城県に伝わる妖怪。その名の通り、
手に提灯を持った少年の姿の妖怪である。
容姿は人間年齢で12、13歳ほどの少年のようだが、
顔は真っ赤で、しばしばホオズキの実の色にたとえ
られる。

雨の夜道を人が歩いていると、後ろからこの提灯小僧
が現れて人を追い越し、やがて立ち止まって後ろを振
り返り、その人の方をじっと見つめる。
追い越された人が不審に思いつつ提灯小僧の前を通り
過ぎて歩き続けると、また提灯小僧はその人を追い越
し、立ち止まる。
この行為を繰り返すのみで、特に人間に危害を加える
ことはなく、繰り返しの挙句には消え去ってしまう。

83提灯小僧　オリジナルストーリー

仙台の城下町を侍が提灯を持って歩いていた。
今夜は雨がシトシト降り侍は少し急ぎ足になっていた

侍：
お奉行の話が長くて、すっかり遅くなってしまった。
雨が雪になる前に急いで帰ろう。

侍はさらに足を速めて歩いていると、前の方にも提灯
の灯りが見えた。
しかも立ち止まっているようだ。
よく見ると提灯を持っているのは１２、３歳の男の
子供のようだ。

なんでこんな雨の晩に子供が傘もささず立っているの
か不思議に思えたが、侍は気味が悪いので急ぎ足で通
り過ぎた。
すると今度は小僧が後ろからやってきて追い越して行
った。

侍：
なんだあの子供！さっきまで立ち止まっていたのに、
どうして俺が追い越したら急に追いかけてきたんだ？
訳わからない。

すると、さっきの提灯を持った小僧はまた立ち止まっ
て、侍を待っているようだ。
侍も気味が悪いが相手は子供なので、ムッとして少し
小走りで小僧の前を通り過ぎた。

侍は後ろが気になりちょっと振り返ると、提灯小僧は
さらにさっきより早足で追ってくる、そしていつの間
にか侍を追い越していった。
そしてまた止まっていた。

侍：
な、何なんだあいつ！子供相手にムキになるのも大人
げないが、俺も年に一度の城の速足競争では三年連続
一位なのだ、この名誉のためにも負けるわけにはいか
ない！

侍は今度は提灯を投げ捨て、袴をまくり上げ、草履を
持って駆け出した。
そして提灯小僧の横で、、どうだと言わんばかりにニ
ヤリと笑って通り過ぎた。

今度こそはと侍が後ろを振り返ると、提灯小僧はさら
に早い速度で追いかけてくる、しかも余裕があるのか
微笑んでいる。

よく見ると小僧の足元の下駄には車輪のようなものが
ついていて、それで滑るように進んできた。
そして侍を追い越す時、侍の回りをぐるりと一周し通
り過ぎて行った。

侍：
な、なんだあの履物は！あんなの見たことないぞ！
くそ～あんなの相手では駆け足では勝てない。

侍は立ち止まって息を整えた。
ふと横を見るとたまたまそこには旅籠（はたご）が
あり、馬がつながれていた。

侍：
なんと言う偶然！これは神様が俺に勝てとチャンスを
与えてくれたに違いない！どなたかは存ぜぬがしばし
借りるぞ、勝ったら必ず返しに来るからな。

そう言うと、侍は馬の手綱を持つと馬に飛び乗り走り
出した。
馬はすごい速さで走って行き、提灯小僧の横を通り過
ぎた。
勝利を確信した侍はあっかんべーをしていた。

侍はニヤニヤしながら後ろを振り向くと、な、なんと
提灯小僧は提灯を持ったままニコニコ笑顔ですごいス
ピードで追いかけてくる！

よく見ると提灯小僧は何か板のようなモノに乗ってい
る。
それがすごいスピードで馬に追いつき追い越した。
侍はあまりにもびっくりしすぎて馬から落ちてしまっ
た。

小僧：
大丈夫ですか？ケガしてませんか？ごめんなさい、
いたずらして驚かせてしまって。
これは反重力ホバーボードと言って未来の乗り物なん
だ。
この提灯も自発電ＬＥＤといって濡れても関係なくず
っと光っているんです。
本当に驚かせてすいませんでした。

でも僕のことは忘れてくださいね。

提灯小僧は黒メガネをかけると提灯を昼間の太陽のよ
うに光らせると、侍の前から消えていた。　　

我に返った侍は城から出た後の記憶が消えていた。

それから半年後、侍は恒例の速足競争に出ていた。
侍はニヤリと笑った。侍は車輪のついた下駄を履い
ていた。