長女の通っていた高校で、この作家は大人気でした。
生徒ではなくママたちに、です。
勧められて「ペンギンハイウェイ」は楽しく読み、
長女も気に入っていました。

この本は、本屋さんでチラリと開いた時、
硬い文章が、大量の情報を詰めて並んでいて、
なんだか、ヤバそうだ。と、手に取らなかったもの。
著者の京都大学卒という経歴に、
やたら頭の良い人に振り回される気がして、
ちょっと回避したい、というのもありました。

が、今週末は怪我をして、ベッドに寝たきり。
読書の秋の課題図書で手元にあったので、
これも運命と、読みはじめました。

ヤバい本でした。
著者の得意なパラレルワールドもの。
そして、内容があるというか、ないというか、
哲学的な含蓄を込めているのかいないのか。
表面だけ見ると、超高偏差値の大学に入った若者が、
良く回る頭脳を非生産的なことに使う話です。

(ここからはネタバレあり)

主人公は理系の大学3年生。
入学の高揚感も抜け、就職の圧力もまだない、
中弛みの時期です。
自分が青春の時を無駄にしているのではないか？
悩むところから始まります。
他の選択をすれば、
薔薇色のキャンパスライフを送れたのではないか？
社会に有用な人材になる鍛練をできたのではないか？
というところ。

最初は映画サークル。
うまく輪に入れないのか馬鹿な騒ぎをして、
変な先輩同士の戦いに巻き込まれて、
親友小津の骨折を見舞う場面で終了。

次は怪しい先輩師匠へ弟子入り。
下らないことに情熱を注ぎ、
先輩同士の戦いは、何代も続いた代理戦争と明かされ
先輩師匠は旅立ち、また小津は骨折。

その次は、ソフトポールと見せかけた宗教サークル。
女性を巡ってやたら悶々とした上、
また不毛な騒動を起こして、小津は骨折。

最後は、怪しい大学自治組織。
その上、四畳半の自室から出られなくなり、
各パラレルワールドの四畳半を巡る旅。
もちろん最後に蛾が大量発生し小津は骨折。

何度も同じような２年間を過ごしている様が描かれます。
同じエピソードや独白が文章ごとコピーされて現れ、
間間に違う世界で起きることが挿入されます。
多少選択を変えても
狡猾な小津さんは近しい友達で、
後輩明石さんとは良い仲になり、
樋口先輩や城ヶ崎先輩たちは彼らを振り回し、
無為の2年間を送るのです。

まあ、その文章と情報量の多いこと。
パソコン時代の作家で良かったね、と思います。
でも、そんな手法が全く破綻していないのが
すごいことだと思います。
例えば、占い師のおばあさんとのくだり。
たぶん四篇とも全く同じです。
でも、占い師とはそうしたもの。
なので、客を誉めて適当なことばかりいう
占いのおばあさんとのシーンは大好きでした。

今は全然旅のできない時期。
四畳半を旅した世界を味わうのも悪くないかもしれません。
京都の町の雰囲気も憧れます。

☆☆☆

著者　森見登志彦
刊行　角川書店
刊行年 2005年(文庫)
https://www.kadokawa.co.jp/product/200603000258/