昨日出版した電子書籍
「1997～英国で１年暮らしてみれば～Vol.3」
http://amzn.to/3mItv7T
が、おかげさまで
Amazon海外旅行ガイド新着ランキング２位に！　

沢山の方が応援してくださるおかげです、
本当にありがとうございます　

　
今回のVol.3もそうですが、
このシリーズの表紙には
毎回、必ず英国のバラの写真を使っています。　　

以前も書きましたが、
わたしはまだ北海道の室蘭市に住んでいた時、　
たまたま書店で手に取った
美しい英国のバラの写真に彩られた本に
とても強く惹かれました。　
　
その一冊の本との出会いが
そのあとのロンドンへの旅や
１９９７年の英国滞在にも
繋がっていったのです。　
　
ホームステイをしていた家の近くや
街のあちこちでもバラは咲いていて
本当に素敵だなと思っていたのですが、
１９９７年のバラの季節、
やはり「バラの名所」と言われるところにも
いってみることにしました。　
　
それは、ロンドンのリージェンツパーク内にある
「クイーン・メアリズ・ガーデンズ　
（Queen Mary`s Gardens）」。

1932年に一般公開されたのですが
その2年後に完成したバラ園が見事なので
「クイーン・メアリーズ・ローズ・ガーデンズ」
とも呼ばれています。　
　
当時の国王、ジョージ５世のお妃、
メアリー王妃（エリザベス女王のお祖母様）
の名前を戴いたこの庭園では
バラの季節に
ロンドン最大級のコレクション言われる
約1万2,000株のバラが
美しい姿を見せてくれます。　

わたしが行ったのは6月末。　

まさにバラの季節でした。
　
種類が多いので、
いかにもバラらしいクラシックなバラから
新しく作られた品種なのか
モダンな雰囲気のものまで
それぞれのバラを見ながら、
ゆっくりと散歩を楽しみました。

風が吹くとふわっとバラの香りが漂い、
本当に夢のよう。

思わず一つ一つ香りを確かめつつ歩いていると
他にも同じことをしている「同類」がいて、
「こんなにいい香りなんだもの、
わかるわかる」
となんだか嬉しくなってしまいました^ - ^
　
それぞれのバラの近くには
「シンデレラ」
「デイライト（日光、夜明け）」
「ターナー（英国の国民的人気画家）」
などとバラの名前のプレートがあるのですが、
それぞれの名前とバラの表情をみて
「なるほどなあ」
と考えたりするのも、楽しいものでした。　

確かにこの時期が一番の盛りではありましたが、
この後も色々なバラが
あちこちで目を楽しませてくれました。　　

英国の方はバラを愛する方が多いようで
散歩をしていても、
バラを植えているお宅が
本当に多かったように思います。　
　
この日も、そして別な日に
やはり青空のもと咲き誇る
英国のバラを心ゆくまで楽しんだ日も、
北海道の田舎で本の中のバラの写真を眺めて　

「いいなあ。
いつかわたしも英国のバラを見てみたいな」　

と憧れていた自分に、　

「おーい、本当にここまで来られたよ！
夢が叶ったよ！」　

と声をかけたくなったものです。　

　
（これは、クイーン・メアリズ・ガーデンで根元に落ちていた
バラを持ち帰り、押し花にしたものです）
　
今回も最後まで読んでいただき、
ありがとうございました。　　

*今だけ! 12/28（月）23:59まで
出版記念特別価格99円で販売中
「1997～英国で１年暮らしてみれば～Vol.3」
http://amzn.to/3mItv7T