あぁ、愛しの君よ。あなたはどうしてそんなにも美しいのか？

あぁ、愛しの君よ。あなたはどうしてそんなにも愛らしいのか？

あぁ、愛しの君よ。あなたはどうしてそんなにも可憐なのか？

あぁ、愛しの君よ。ずっとそばにいましょう……。

これは悲劇か。それとも喜劇か。
ある男と女の逢瀬の物語である。

男は毎日この時間になると雑居ビルの一室にやってくる。
女は毎日この時間になると男が来るのを今かと待っていた。
男女は相思相愛だった。短い逢瀬の間は誰も邪魔できるような雰囲気ではなかった。
誰もがうらやむような関係ではあった。

しかし、世界は男女の仲を切り裂こうとしていた。
このふたりが一緒に暮らすことはかなわぬ夢であった。

男には生涯を誓った存在がいる。
女は子がいた。

それでも、ふたりは愛を確かめ合う。
時間は決められていた。場所も決められていた。
この雑居ビルの一室で、短い時間だけ一緒にいることが許された。なんなら資産を支払う必要すらあった。
そんなふたりの関係を監視する者もいる。

「あの人、また来ているわね」
「ここのところ毎日来ているし、よほどハマったのかしら」
「それはいいのだけど、あの様子はちょっと……」
「いいじゃない。愛のカタチはいくつもあるものよ」

監視者である女二人は、ガラス越しに逢瀬の様子を見ていた。
男の手は女の背、頭を撫でる。
女は心底嬉しそうに目を細める。

このひとときだけふたりの間に邪魔をするものはない。
思う存分愛し合うことができた。

不意に鐘がなる。電子的な鐘がなる。時間だった。

鐘の音を聞いた男は、名残惜しそうに立ち上がる。
女は目を大きくし、全身を使って悲しみを表す。

時間厳守であるこの空間。男は名残惜しそうに立ち上がる。
すまない、ここから連れ去ることができたならいいのに……。
私の不甲斐なさを許してほしい。

女は心底さみしそうに体を寄せる。それしかできないとわかっていながらも。
もっとそばにいることができればいいのに。
私を連れ去ってくれたらどんなに嬉しいか……。

「今日もありがとうございました」
男は、監視者二人に礼を述べる。時間は決められていたと言え、一緒にいられたのは彼女らのおかげだ。
「もうふたりの世界でいたね。お迎えを考えてみてはどうですか？」
「いや、うちのが許してくれなくて……」
「あの子、あなたがいなくなると寂しそうにしているのですよ」

男はふとガラス窓の向こう側を見る。女がこちらを見てにゃあ、と鳴いた。