古代日本史にハマった僕が、真っ先に調べたいと思った神話にまつわるキーワード。それが“神無月（かんなづき）”です。

旧暦の中でも特に人気が高く、それでいて謎の多い月ですが、この月だけは全国に鎮座する八百万（やおよろず）の神々がお出かけになられる神話を、あなたも一度は聞いたことがあるかもしれません。

「神の無い（いない）月」だから、神無月と言うわけです。

一方、全国に鎮座する神々がお出かけになる出雲大社のある出雲（島根県出雲市）。この地域だけは神々が集まる（在る）月ため、“神在月（かみありづき）”と呼ぶそうです。

本日は、そんな神無月（神在月）について、詳しく書いてみました。

神無月とは？

旧暦10月のことを神無月（かんなづき）と呼びますが、現在使われている太陽暦（新暦）で言えば11月頃のことを指します。ちなみに旧暦は明治6年（1873年）に廃止されました。

神無月はもともと【神の月】という意味だそうで、古代では「な = の」が格助詞として使われていたことから、神な（の）月で神無月となったのではないかという説が有力です。

その他にも、神無月には以下のような由来があります。

八百万の神々は出雲で何を話し合う？

旧暦10月に八百万の神々が向かう場所、それが出雲です。記事冒頭でも書きましたが、神無月に対して、出雲では”神在月（かみありづき）”と言います。

さて、そんな八百万の神々たちは、出雲に集まって何をしているのでしょうか？

神々の話し合いのことを”神議り（かみはかり）”と言うそうで、旧暦10月に出雲へ一堂に会し「人では計り知ることができない神事」を議題に挙げているのだとか。

特に、この時期は稲刈り（収穫）がひと段落した時期で、きっとその年によっては不作のときもあったと想像できます。

しかし、お米や農作物などの出来（でき）については、人間ではどうすることもできないものですから、古来より五穀豊穣の感謝祭が全国で行われています。

また一説には、どこどこの誰と誰を夫婦（めおと）にしようと言うような、”人の縁”についても八百万の神々の間で話し合われているのだとか。

そんな人知を超えた物事に対して、古代の人々は畏敬の念を込め、それがやがって神無月（神在月）の由来になっていったのかもしれませんね。

なぜ神々は出雲に集まるの？

出雲と言えば、古事記に記述のある”出雲の国譲り”神話があまりにも有名で、個人的にとても興味深い地域です。この神話を知ってからと言うもの、僕は出雲が大好きになりました。

出雲の国譲り神話を簡単に解説すると、天照大神（あまてらすおおみかみ）が大国主神（おおくにぬしのかみ）に葦原中国を譲らせたお話。葦原中国（あしはらのなかつくに）とは地上、つまり日本国のことですね。

この大国主神は、出雲大社に鎮座しています。

だから一説によると、八百万の神々が出雲に集まる理由は、国津神（くにつかみ）の”主宰神”大国主神を囲んで神議りをするからなのだとか。

(国津神とは、地上に出現した神々・地上に土着して活躍する神々のことです)

＜さいごに＞

神無月って、小学生だか中学生だかの授業で旧陰暦（旧暦）の1つとして学んだ程度だったのですが、大人になって改めて「どういう意味だろう？」と思うようになりました。

また、最近は古事記を始めとした古代日本史にハマっていることから、今回、良い機会なので調べてみることに。

そんなわけで、本日の記事では神無月について取り上げてみました。

これからも古代日本史をテーマに記事を書いていきますので、ぜひフォローして次の更新を楽しみにお待ちくださいね！