ある日、ひまわりの花言葉を知った。

花言葉は「愛慕」。

言葉どおり、愛し、慕うという意味で、

当時、まだ若かったわたしは、

愛を知らず、恋をしていて、

愛して慕うとは、なんとやわらかな愛の表現だろうと感動した。

幼い頃から、ひまわりという花は、知っていたし、

見かけると立ち止まって、親しみを込めて眺めていた。

けれど、花言葉を知ってからは、

なんというか、

より尊い存在になった。

それ以来、

わたしもひまわりの様に、やわらかな愛情を注げる人になりたいと思いながら、

なんとなく、心を正してきた。

その後、出会い、生まれて初めて愛を育んだひとからは、

わたし一人が受け取るには勿体ない、抱えきれないほどのひまわりが届いた。

毎年。

そして、

花言葉を知った日も、

初めて愛を育んだ人も、

過去になってしまったある日、

学生時代の恩師が亡くなった。

田舎の狭い世界しか知らなかったわたしに、新しい世界を教えてくれた、

朗らかで、

媚びない、

すばらしい人だった。

恩師は、最近息子が結婚して、初孫を見ていたばかりだった。

ほんとうに、突然の死だった。

コロナの最中、

都心から移動するのもはばかられるので、お通夜にも、告別式にも行けていない。

このタイミングでの恩師の死には、

哀しみや寂しさだけではない、

無力感や、悔しさを含んだ、

大きなものが、重たくのしかかった。

たぶん、

今、

いわゆる"時代"と呼ばれるものが動いていて、

それは自分の力の到底及ばない、大きな力だということを実感させた。

そんなことを、

悶々と考えてしまっていた時、

ひまわりが届いた。

心を正してくれていた、

その花本人が。

きっと、どんな時代を生きていても、

この心の騒めきと、

共に生きていくしかないんだろう。

でも、いつも彼を想おう。

(2020/7/18    つゆ夜と仄かなあきらめと)