第50話　その後の事

【顕如の日記】

天正十二年一月一日

　岸和田と根来雑賀の大戦は、昼前にすべて終わってしまった。逃げ延びてきた一揆衆は、大蛸に乗った法師に蹴散らされたと語っているそうだが、馬鹿馬鹿しい、夢でも見たのだろうか。しかし怪我人は多数出たものの、死人は思ったほど出なかったというのだから、何があったにせよ良い事だろう。ただ卜半斎によれば、一揆衆の逃げた後に伴天連の死体があったという事だ。伴天連が一揆に加わっていたのだろうか。それとも

「聞いておられますか、顕如さま」

　はいはい聞いていますよ、と背中で答えながら、顕如は書き物から目を離さずにいた。卜半斎は続ける。

「戦は一旦終わりました。しかし、根来雑賀の一揆勢はまた明日にも攻めて参りましょう。対する秀吉公の側からも、いずれ本願寺に要請が参りましょう。すべて知らぬ顔はできますまい。ここは腹の括り時でありますぞ」

　その言葉に顕如は筆を止めた。

「つまり紀州を見捨てて大坂に尾を振れと」

　さすが、この時代のトップエリートである。一を聞いて十を知る。

「それもまた、一つの答にございます」

　卜半斎は否定しない。顕如はひとつ、ため息をついた。

「まったく、嫌な時代ですね」

「しかしなればこそ、あなたさまのような方が居てくださらなくては困るのです。お気張りくださいませ」

　はいはい気張りますよ、と背中で答えながら、顕如はまた書き物を始めた。

終　幕

　さて、これでこのお話は終わりです。本を閉じましょう。部屋の明かりをすべて消しましょう。

　でもこれを読んで、疑問に思った方も多いかも知れません。この物語は、いったい何処までが歴史的事実なのかと。それは難しい質問です。興味のある方は『蛸地蔵伝説』を検索してみてはどうでしょうか。

　ただ忘れないでくださいね。それが本当に我々が居るこの世界の物語なのかは、誰にもわからないのだという事を。

　それでは、またいつか何処かで。