一年半前に愛知県犬山$${^{*1}}$$にあるリトルワールド$${^{*2}}$$に家族五人と上の娘の友達一人とを伴って行った。リトルワールドとは屋外民族博物館で、世界各国の民家などが集められている。明治村$${^{*3}}$$や日本モンキーパーク$${^{*4}}$$と並び、いずれも名古屋鉄道$${^{*5}}$$が運営する犬山の観光名所である。長年、愛知県内に住んでいるが、考えてみると初めて行ったような気がする。

　中国の民家に見慣れぬ張り紙がしてあった。「福」の字が逆さま$${^{*6}}$$に貼ってある。漢字が解らぬ西洋人が貼るならともかく、日本人が運営している施設なのだからわざとやっているのだろうが、何故ひっくり返っているのだろうか。

　英語で書かれた中国のページを見ていたら、「逆さ福$${^{*7}}$$」のことが説明してあった。英語ではよく解らないので、日本語の説明ページを調べてみたら、中国の旧正月の習わし$${^{*8}}$$であると書いてあった。

　「福」の字を逆さに貼って「倒福（福が逆さ）」→「到福（福が到る）」の意味になるそうだ。英文の方では「in Chinese the "reversed fu" is homophonic with "fu comes", both being pronounced as "fudaole"」とあるが、何のことやらさっぱり想像がつかなかった。fudaoleとは「福倒了」の発音を表し、「福到了」も同じ発音であると言う意味だった。

*1　国宝犬山城 | 犬山観光情報
*2　野外民族博物館　リトルワールド
*3　博物館明治村公式ホームページ
*4　テーマパーク遊園地と世界サル類動物園 | 日本モンキーパーク(愛知県犬山)
*5　名古屋鉄道
*6　toufuku.jpg
*7　Traditional Chinese Festivals - china.org.cn
*8　「倒福」の話