厳島神社は御存じでしょうか？

広島県廿日市市の宮島にある世界遺産、厳島神社です。

海中にある鳥居が有名ですが、古くは「伊都岐島神社」とも記されました。

その鳥居に飾られた扁額ですが、神社側は「伊都岐島神社」、

反対側には「厳島神社」と書かれています。

古くは、宮島自体が神域とされ、上陸することすらも禁忌とされてきた

神聖な島なのです。

またその後、人々が住み着いてからも、

・島にはお墓がなく、亡くなった後は島を渡ったところのお墓に入る
・昔は血の禁忌から、女性の生理時は島を離れた

など、厳島の神を恐れていたことが伺えます。

厳島神社の御祭神は
・市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）
・田心姫命（たごりひめのみこと）
・湍津姫命（たぎつひめのみこと）

とされていますが、３柱の女神とされたのは、戦国時代の頃。

では創建はいつかというと、推古天皇御即位の年（５９３年）と

神社側が公表しているので、ここに大きなギャップが生じています。

それまでは「伊都岐島大神」とされていることから、

この伊都岐島大神を含めて、宮島（厳島）を考察してみたいと思います。

■厳島神の歴史

起源は「弥山」の秀麗な山容に神霊を感じて、島自体に神が宿る

と考えられており、

これに畏敬を感じた周辺の住民が、海上を隔てて遥拝したのが

始まりとなっています。

その為に、原初の厳島神への祭礼は、島に神殿や祠もなく、

島の周辺で素朴な形で行われていた、と一般的に言われています。

■考察①

私が現地で感じたのが、海から弥山を眺めても、その姿にあまり畏敬の念を

感じなかった。

そこまで秀麗な山容ではないのです。

しかし、そこには間違いなく、かつて原初の信仰が存在していました。

結論から言いますと、私の意見では、本土から船に乗せて流した

「死体」や「死すべき罪人」が流れ着いたのが、ここ厳島であり、

そこはまさに「黄泉の国」であったと認識されていたのではないだろうか。

死の国、黄泉の島、罪人が生きたまま流れ着き死すべき場所、

死体となった罪人や忌むべき死体が流れ着いた島、それが厳島で

あったと思うのです。

そうするといくつかの疑問が氷解します。