＜イタリア旅行記（2007年秋・シチリア東部&カラブリア）no.31＞

カラブリア州の小さな港町・ヴィッボ・マリーナ（Vibo marina）。
歩いていると、色鮮やかな野菜が置いてある八百屋さんを発見！
面白そうな食材はないかな…と、お店の人に声をかけてみました。

八百屋さん（Frutti e verduri）

「これ、何だと思う？」と、お店の人が指差したものは、こちら！

赤い実（Frutti rossi）

う～ん、これは…香りからして、もしや？
お店の人「さくらんぼだよ～、ひとつ、かじってみる？（顔がニヤニヤ）」
私「…（‐_‐）…疑いの目…」。

ツーンとした、刺激ある香り。
きっと、これは、噂のカラブリアの唐辛子（peperoncini calabresi）だ。

もし、気が付かなかったら、きっと「わ～い、さくらんぼ！」っと、
ひと口かじっていた私。
ふうぅ～、危ないところです。💦

お店の人も、私が「唐辛子」と分ったのを見て、なんだか残念そう。
おいおい…。

カラブリアには、まん丸の赤唐辛子（写真）があります。
半生のようなもので、実の部分もあり、冷凍保存も出来るそうです。
使う分だけ解凍し、ちょっとずつ削り、お料理に入れたり、パンに塗ったり。

カラブリア料理（la cucina calabrese）では、赤唐辛子をよく使う伝統料理も多く、この日の夜に、アレッサンドラさんから教わった伝統料理でも、
その、赤唐辛子たっぷりの「カラブリア料理の洗礼」を、受けた私でした。