スイミングスクールに通ったことはありますか？

子どもの習い事ランキングの１位は水泳です。２位，３位は学習塾にピアノ・エレクトーン，４位が英語教室，５位が体操教室だそうです。

中でも水泳教室は近年不動の１位を保っていまして，子どもたちの習い事で一番の人気です。うちの子が通っている水泳教室も，つねに子どもたちでごった返しています。

どうして子どもを持つ親は，わが子をスイミングスクールに通わせたいのでしょうか。その理由がいくつか載っている記事を見つけました。

理由として多いのは，「子どもの体力づくり」と「泳げるようにしたい」という２つのようです。

考えてみると，小学校の体育の授業でちゃんと「泳ぎ方を習った」という人っているのでしょうか？小学校にプールの授業はありますけれど，それで泳げるようになるとはとても思えません（英語の授業を受けたからといって話せるようにはならない，というのと似ています）。

私も小学生のときは泳げず，特に指導されることもなく，いきなり「何メートル泳げるか」という試験になって困った記憶があります。スイミングスクールがその対策のため，ということはありそうです。なんだか，英会話教室や学習塾と同じ構造のような気がしてきました……。

水泳で満足度上昇？

アメリカは夏休みが長いので，子どもたちは各種のサマープログラムに参加します。無償（あるいはごく少ない金額）のものもありますし，とても高価なプログラムもあります。

ハワイ大学でお世話になった先生の娘さん（高校生）は，数週間アイスランド（ハワイから遠い……）に滞在しながらいろいろなことを学ぶサマープログラムに参加していると言っていました。

さて，ずいぶん昔の研究なのですが，YMCAのサマーキャンプで２週間水泳をした子どもたちを対象にしたものがあります（1971年のJPSPに掲載）。7歳から15歳の男子65名を対象にした調査です。

Swimming, competence, and personality change.

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