いま、半導体戦争という本を読んでいる。

PCやスマホなどあらゆる電子デバイスを支える半導体は、サプライチェーンが非常に寡占的であり、需要に生産が追いついていない状況だ。

その歴史は1940年代まで遡る。

その時代、半導体技術はまだ未知の領域であり、先駆者たちは試行錯誤の中で素晴らしい発見を重ねていた。1947年、バーディーン、ブラッテン、ショックリーの3人がトランジスタを発明し、これが現代の半導体産業の礎となった。

その後、半導体の革新的な発展が続き、電子機器の性能向上や小型化に大きな貢献を果たしてきた。しかし、需要の急増に対して供給が追いつかない状況が長年続いている。

現在、半導体の需要は爆発的に拡大しており、人々の生活において欠かせない存在となっている。自動車産業や通信業界、人工知能技術の発展など、多くの分野で半導体が必要不可欠な役割を果たしている。

しかし、サプライチェーンの寡占化が進んでおり、一部の大手企業が市場を支配している現状が問題視されている。これにより、需要に対する生産能力が追いつかず、供給不足が生じているのだ。

半導体は、国家の安全保障や経済力にも直結する重要な戦略的資源となっている。例えば、高性能のスマートフォンやスーパーコンピューターの開発には、卓越した半導体技術が必要であり、その獲得競争は激化している。

さらに、最近では中国を含む一部の国が、半導体産業の育成に力を入れていることも注目されている。彼らは自国の技術力を向上させ、独自のサプライチェーンを構築することで、競争力を高めようとしているのだ。

半導体戦争という言葉は、このような状況を象徴している。世界中の国々が半導体の生産リソースをめぐって争い、独自の戦略を展開しているのである。

半導体の重要性は今後もますます高まり、その需要はさらに増加することが予想される。